Administracja USA kilkakrotnie przekazywała Włochom - za pośrednictwem swego ambasadora w Rzymie Ronalda Spogliego - wyrazy zaniepokojenia płaceniem tych łapówek, które według amerykańskiej dyplomacji tłumaczyłyby, dlaczego żołnierze włoscy rzadziej padali ofiarami ataków niż inni członkowie koalicji międzynarodowej pod dowództwem NATO.
"Espresso" powołuje się na trzy tajne dokumenty dyplomatyczne z okresu od kwietnia do października 2008 r., stanowiące wyraz rosnącego zaniepokojenia Waszyngtonu tymi praktykami Rzymu.
W październiku 2008 r. ambasador Spogli, wyrażając zadowolenie z decyzji Włoch o rozmieszczeniu wojsk na zachodzie Afganistanu, podkreśla: "Niestety znaczenie tego wkładu (w misję) stawia pod znakiem zapytania coraz gorsza reputacja Włochów, którzy unikają walki oraz płacą okupy i łapówki, by otrzymać ochronę".
"Reputacja ta opiera się częściowo na pogłoskach, a częściowo na informacjach tajnych służb, których nie jesteśmy w stanie w pełni zweryfikować" - pisze ambasador. "Niezależnie od tego, czy jest to prawda, czy też nie, Włosi stracili w Afganistanie 12 żołnierzy, a więc mniej niż inni sojusznicy o podobnych obowiązkach" - zauważa dyplomata.
"Przedstawiłem ten problem (premierowi Silvio) Berlusconiemu. Zapewnił mnie, że nic o tym nie wie i że gdyby go uprzedzono, zapobiegłby temu" - dodał ambasador Spogli.
