Artur Popko ponownie został prezesem Polskiej Ligi Siatkówki - potwierdzono oficjalnie na stronie spółki. Działacz, który był jednym z jej współzałożycieli, zastąpił Pawła Zagumnego, któremu Rada Nadzorcza PLS nie przedłużyła kadencji. Były reprezentant kraju i mistrz świata nie krył zaskoczenia tą decyzją.
Zagumny przyznał w rozmowach z mediami sprzed kilku dni, że zaskoczyła go decyzja o nieprzedłużenia jego kadencji. Odnosząc się do sprawy w mediach społecznościowych wyliczał, co udało mu się zrealizować w czasie pełnienia funkcji szefa spółki.
Pomimo mojego zaangażowania w usprawnienie funkcjonowania PLS, poprawę wyników finansowych spółki, pozyskania w tych trudnych czasach wielu znaczących sponsorów i pozytywnego odbioru sprawozdania finansowego przez Radę Nadzorczą, w ostatniej chwili ta sama Rada postanawia nie przedłużać mi kadencji
- zwrócił uwagę zasłużony reprezentant kraju, który prezesem został wybrany 27 stycznia 2019 roku.
Mistrz świata z 2014 roku podziękował też za wszystkie przychylne mu komentarze i wiadomości, które otrzymał w związku z ostatnią sytuacją:
Dostałem ich dziesiątki i jeżeli jest tak, jak czytam (nie potwierdzam, ale i nie zaprzeczam), że nawet nasza siatkówka nie jest już wolna od układów politycznych i własnych interesów, to może i lepiej, że nie będę częścią obecnej rozgrywki. Pozostanę na zawsze sportowcem i interesuje mnie tylko gra fair play.
Popko prezesem był już w latach: 2000-2016 i 2017-2018. Od dawna działa także w strukturach Polskiego Związku Piłki Siatkowej. Ostatnio jako członek Wydziału Marketingu i Wydziału Strategii.
To dla mnie powrót sentymentalny, PLS to firma, w której jestem od samego początku
- przyznał Popko.
W przeszłości był zatrzymywany w związku ze stawianymi mu zarzutami dotyczącymi nieprawidłowości przy organizacji mistrzostw świata w 2014 roku i trwa wciąż postępowanie w tej sprawie.
Zaprosiliśmy pana Popkę na posiedzenie i zapytaliśmy o jego obecną sytuację prawną. Zapewnił, że wygląda ona dobrze. Potwierdził też wówczas chęć udziału w wyborach na prezesa PLS. Ja jako przewodniczący Rady Nadzorczej mogłem tylko ogłosić, że jest dwóch kandydatów i że odbędzie się w tej sprawie głosowanie
- podkreślił przewodniczący Rady Nadzorczej PLS Andrzej Gołaszewsk. Jak dodał, przed głosowaniem dyskutowano na temat obu kandydatów.
W trakcie tych rozmów pojawiały się m.in. takie argumenty, że Artur Popko ma większe doświadczenie, że jest bardziej empatycznym człowiekiem, że zawsze starał się pomagać wszystkim i współpracować ze wszystkimi.