Jedyny Polak w NFL kończy karierę. Był jednym z najlepszych kopaczy w historii tego sportu
Po 19. sezonach gry w lidze futbolu amerykańskiego NFL Sebastian Janikowski zakończył karierę. 41-letni polski kopacz (kicker) głównie związany był z Oakland Raiders. Należał do najlepszych zawodników na tej pozycji w historii.
"Moje ciało nie jest już w stanie znieść wymagań stawianych przez NFL"
- przyznał Janikowski w rozmowie z portalem ESPN.
Raiders wybrali go z 17. numerem w drafcie w 2000 roku. Był to pierwszy od 1978 roku przypadek wyboru kopacza już w pierwszej rundzie naboru. W Oakland spędził 18 sezonów, ostatni rok grał w Seattle Seahawks. W 2003 roku wystąpił w Super Bowl, ale jego zespół mecz decydujący o mistrzostwie przegrał z Tampa Bay Buccaneers 21:48. Janikowski wspomina:
"Miałem dobrą karierę, ale wciąż myślę o tym meczu. Ta porażka nadal boli"
Jeden z największych ekspertów od NFL, dziennikarz ESPN, Adam Schefter napisał, że zawodnik teraz będzie szoferem, planuje skupić się na odwożeniu córek do szkoły:
Sebastian Janikowski told ESPN that, after 19 seasons, he is retiring from NFL at the age of 41: “It was a good run. I still think of the Super Bowl - it still hurts.” He plans to turn into a cab driver, taking his 3 girls to school. Seabass made more $ than any K in NFL history.
— Adam Schefter (@AdamSchefter) 28 kwietnia 2019
Janikowski zaliczył 436 udanych kopnięć, co daje mu dziewiąte miejsce na liście wszech czasów. Łącznie zdobył 1913 punktów (10. miejsce). Podpisywał kontrakty czyniące go najlepiej zarabiającym kickerem w historii NFL - łącznie jego umowy opiewały na 53,2 mln dolarów.
W trakcie długiego pobytu w Raiders wyśrubował wiele klubowych rekordów. Jeśli chodzi o całą ligę jest rekordzistą pod względem celnych uderzeń z odległości co najmniej 55 jardów (ok. 50,3 m). Ma na koncie aż 58 takich kopnięć. Najlepszy wynik to 63 jardy (57,6 m) w meczu z Denver Broncos w 2011 roku. Wówczas było to wyrównaniem rekordu ligi, który w 2013 roku o jeden jard poprawił Matt Prater.
Łącznie w NFL grało dotychczas czterech Polaków, ale tylko jeden z nich nie był kopaczem - Zbigniew Maniecki (1996-98). Pozostali to Czesław Marcol (1972-80) i Ryszard Szaro (1975-79).
Źródło: PAP, niezalezna.pl
