Należycie do elity Wojska Polskiego i pokładamy duże nadzieje w waszej gotowości i przygotowaniu do reprezentowania kraju w misjach i działaniach sojuszniczych — powiedział minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak podczas wizyty w 1. Batalionie Strzelców Podhalańskich w Rzeszowie.
Szef MON podkreślił wagę zadań, jakie żołnierze tej jednostki będą wykonywać w najbliższych latach współpracując w międzynarodowych Siłach Odpowiedzi NATO.
Wyzwaniem dla was są Siły Odpowiedzi NATO. Nie mam wątpliwości, że w roku 2020 będziecie gotowi, kiedy nadejdzie czas dyżuru. Rozbudowujecie zaplecze techniczne i wyposażenie w sprzęt. Postawiłem sobie za cel, kiedy obejmowałem urząd ministra, aby zwiększyć liczebnie naszą armię, dostarczyć sprzęt i umocnić naszą pozycję w ramach Sojuszu Północnoatlantyckiego. Te trzy elementy razem składają się na zapewnienie bezpieczeństwa Polski. W związku z tym dziękuję za waszą służbę i liczę na was
— powiedział minister Błaszczak.
Podhalańczycy wykonali ćwiczenia wspinaczki oraz zaprezentowali swoje wyposażenie i sprzęt. Szef MON zapoznał się ze specyfiką służby w tej jednostce wojskowej.
Minister składając wieniec i zapalając znicz pod pomnikami na terenie 1. bsp oddał cześć Podhalańczykom, którzy zginęli na służbie. Ostatnim Podhalańczykiem, który zginął na służbie był starszy chorąży Jan Kiepura, który poniósł śmierć w Afganistanie w 2013 roku.