Dżihadyści z powiązanej z tzw. Państwem Islamskim grupy Maute zajęli ją trzy miesiące temu. Świątynię wtedy sprofanowano, zniszczono w niej obrazy, rzeźby i ołtarz.
Islamscy terroryści – podało Radio Watykańskie – przetrzymują jeszcze zakładników, których wzięli podczas zdobywania kościoła. Używają ich jako tzw. „żywych tarcz”.