Spotkanie potwierdził watykański rzecznik, wcześniej o takiej możliwości informował Dimtrij Pieskow, rzecznik prasowy Kremla. Prezydent Federacji Rosyjskiej przyjedzie do Rzymu 10 czerwca po odwiedzeniu światowej wystawy Expo 2015 w Mediolanie. Oprócz popołudniowej wizyty w Watykanie Putin spotka się też z prezydentem Włoch Sergio Mattarellą i premierem Matteo Renzim.
Będzie to drugie spotkanie Putina z Franciszkiem, pierwsze odbyło się w 2013 roku. Wcześniej Putin spotkał się dwukrotnie z papieżem Janem Pawłem II oraz raz z Benedyktem XVI.
To może być ważne spotkanie. Dojdzie do niego zaledwie kilka dni po tym, jak strona rosyjska po raz kolejny złamała ustalenia rozejmu z lutego tego roku i zaatakowała ukraińskie miasta na wschodzie kraju. Być może są to działania, które poprzedzają dużą ofensywę Rosji, bo o takiej mówi się już od kilku miesięcy. Nie można więc wykluczyć, że w trakcie spotkania papież będzie próbował przekonać Putina, aby powstrzymał się od dalszej agresji na swojego sąsiada.
Franciszek już w ubiegłym roku mówił, że rozgorzał międzynarodowy konflikt na dużą skalę. – Wojna jest szaleństwem, za którym stoją ideologie bądź niepohamowana żądza władzy i pieniędzy wsparta obojętnością wobec drugiego – mówił papież we wrześniu 2014 r. i dodawał, że „trzecia wojna światowa już się rozpoczęła”, tyle że przebiega „w kawałkach”. Zapewne miał też wtedy na myśli m.in. napaść Rosji na Ukrainę.