Kluczowi członkowie zespołu, który nagrał takie hity jak „The One I Love” czy „Losing My Religion”, zwrócili się do fanów w oświadczeniu zamieszczonym na ich stronie internetowej, dziękując im za oddanie.
- Fani i przyjaciele: jako R.E.M. i jako dawni przyjaciele i współpracownicy zdecydowaliśmy się zakończyć pracę zespołu. Odchodzimy z uczuciem wdzięczności, ostateczności i zadziwienia wszystkim tym, co udało nam się osiągnąć. Każdemu kto kiedykolwiek poczuł wzruszenie dzięki naszej muzyce, dziękujemy, że nas słuchaliście. - napisano w oświadczeniu.
R.E.M. w oryginalnym składzie tworzyli: piosenkarz Michael Stipe, gitarzysta Peter Buck, basista Mike Mills i perkusista Bill Berry.
Od początku istnienia grupa wydała 15 albumów, z czego debiutancki „Murmur” w 1983 roku. W 1987 roku po wydaniu singla „The One I Love” i albumu „Document” magazyn „Rolling Stone” umieścił zdjęcie grupy na okładce i nazwał ją „najlepszym zespołem rockowym Ameryki”.