Kwestie dotyczące bezrobocia i aktywizacji zawodowej wielokrotnie powracały w dyskusji. Uczestnicy debaty mówili m.in. o problemach z pracą młodych ludzi, szczególnie absolwentów uczelni wyższych o profilu humanistycznym.
- Po pierwsze młodzi ludzie powinni jak najwcześniej, nawet już przy wyborze szkoły ponadgimnazjalnej, otrzymać pełną informację o prognozach rynku pracy. Po to, aby kiedy podejmują decyzję o swojej przyszłej edukacji podejmowali ją świadomie. Po drugie należy podczas programu, zarówno nauczania w ponadgimnazjalnej edukacji, jak i na studiach, zwracać także uwagę na elementy, które przygotowują do poruszania się na rynku pracy - przekonywała była minister edukacji Krystyna Łybacka, reprezentująca SLD.
Krzysztof Hetman z PSL mówił, że młodych ludzi należałoby wesprzeć, organizując już w gimnazjum doradztwo zawodowe. Według niego, płaca minimalna powinna wzrosnąć.
Przedstawicielka PiS prof. Józefa Hrynkiewicz mówiła z kolei, że dodatkowego wsparcia państwo powinno udzielić osobom po 50. roku życia np. przy przekwalifikowaniu. Jej zdaniem, ich sytuacja jest jeszcze trudniejsza niż młodych ludzi rozpoczynających karierę.
- Przecież nikt im nie zaproponuje stażu darmowego czy wolontariatu – argumentowała prof Hrynkiewicz.
Politycy spierali się co do wysokości podatków. Np. zdaniem przedstawiciela Polskiej Partii Pracy - Sierpień 80 Mariusza Olszewskiego należałoby zmienić stawki podatkowe w taki sposób, aby najlepiej zarabiający płacili więcej, natomiast najgorzej sytuowani mniej. Olszewski proponował też wybudowanie miliona mieszkań „dla młodych małżeństw” z budżetu państwa oraz zniesienie opodatkowania emerytur.
Jego pomysły krytykowała prof. Hrynkiewicz, która przypomniała, że również wśród emerytów są różnice w sytuacji materialnej. Zwróciła Olszewskiemu uwagę, że jego propozycji zwiększenia wydatków na cele społeczne nie da się zrealizować, jednocześnie likwidując niektóre podatki.
- Co pan będzie rozdawał? Powietrze? - pytała.
Przeciwny podnoszeniu podatków dla najbogatszych był kandydat PJN Tomasz Dudziński. Jego zdaniem, podwyższenie podatków dla najzamożniejszych zaowocuje przeniesieniem przez nich działalności za granicę i zmniejszy wpływy do budżetu.
Łybacka natomiast powiedziała, że należy opodatkować instytucje finansowe „na wypadek gdybyśmy mieli się mierzyć z kryzysem”. Natomiast receptą Roberta Biedronia z Ruchu Palikota na podreperowanie budżetu byłoby... opodatkowanie Kościoła, co kilkakrotnie podkreślał.
Tematem spotkania była też pomoc społeczna i rodzinna. Według kandydata PJN Tomasza Dudzińskiego, pomoc społeczna oraz pomoc rodzinie byłaby skuteczniejsza, gdyby połączone zostały różne programy wsparcia. Nie byłoby konieczne wówczas wydawanie tak dużych środków jak obecnie na ich obsługę i więcej można byłoby przeznaczyć na realną pomoc.
Reprezentująca PiS prof. Hrynkiewicz podkreślała konieczność budowania solidarnej polityki społecznej.
- Prawo i Sprawiedliwość będzie dążyło konsekwentnie do budowy solidarnej polityki społecznej, gdzie podmiotem najważniejszym będzie rodzina i wszystkie działania, które będziemy podejmowali będą odnosiły się do rodziny – akcentowała prof. Hrynkiewicz.
Według Biedronia, polski system opieki społecznej „jest porażką”, bo zbyt wiele osób musi z niego korzystać, a jednocześnie za rządów PO-PSL wzrasta rozwarstwienie społeczne. Jako rozwiązanie sytuacji zaproponował połączenie ZUS i KRUS, co według niego przyniosłoby 20 mld zł oszczędności.
Uczestnicy debaty wielokrotnie zwracali uwagę Biedroniowi, aby nie przerywał i odpowiadał na zadawane pytania.
- Niech się pan nie zachowuje jak na paradzie równości - strofował Roberta Biedronia reprezentujący PJN Tomasz Dudziński. Nie przyniosło to jednak efektu. Biedroń do końca debaty konsekwentnie włączał się w wypowiedzi oponentów lub mówił w tym samym czasie co oni, nie pozwalając im dokończyć wypowiedzi.
Marginalnie została potraktowana tematyka edukacji. W końcówce debaty Michał Boni skrytykował pomysł PiS wzmocnienia pozycji nauczycieli, także wobec rodziców.
- Naszym zdaniem musi istnieć zgoda między rodzicami, a nauczycielem, i jeśli państwo uważacie, że należy wzmocnić rolę nauczyciela, to dlaczego w latach 2005-2007 tak słabo było z podwyżkami dla nauczycieli. Jeśli spojrzymy na nauczycieli stażystów, to było to 100 zł podwyżki, a w ostatnich latach jest 1100 zł; dla nauczycieli dyplomowanych było 200 zł, a jest 1400 zł - powiedział.
Profesor Hrynkiewicz odpowiedziała, że nie chodzi tylko o wzmocnienie pozycji nauczyciela, ale o to by „zmienić obyczaje szkolne”, żeby szkoła poza nauczaniem miała też obowiązki wychowania i opieki nad dzieckiem.
- Szkoła musi współdziałać z rodziną, organizacjami. Wzmocnienie roli nauczyciela to także uporządkowanie programu kształcenia, dokształcania i doskonalenia nauczycieli, który jest bardzo mocno odregulowany i nieuporządkowany - podkreśliła.
W debacie „Edukacja, rozwój, państwo” uczestniczyli: Michał Boni (PO), Józefa Hrynkiewicz (PiS), Krzysztof Hetman (PSL), Krystyna Łybacka (SLD), Tomasz Dudziński (PJN), Robert Biedroń (Ruch Palikota) oraz Mariusz Olszewski (Polska Partia Pracy - Sierpień 80).
W ramach cyklu pięciu debat pt. „Wybory Polaków” poruszane są tematy: „Praca, gospodarka, finanse”, „Edukacja, rozwój, państwo”, „Sąsiedzi, Europa, bezpieczeństwo”. Dwie debaty zatytułowano „Najważniejsze pytania”; w pierwszej głos zostanie oddany kobietom reprezentującym komitety wyborcze, a druga będzie prezentować poglądy liderów komitetów wyborczych.
