Najwcześniejsze świadectwo udomowienia drzewa oliwnego odnaleziono w Tel Zaf w dolinie rzeki Jordan w Izraelu. Zdaniem naukowców ówcześni mieszkańcy około siedmiu tysięcy lat temu sadzili i uprawiali drzewa oliwne. Szczegóły swojego odkrycia naukowcy opisali na łamach pisma „Scientific Reports”.
Badania oparto na analizie zwęglonych szczątków drzewek. Jak wyjaśnia Dafna Langgut z Uniwersytetu w Tel Awiwie, gatunek drzewa, nawet zwęglony, można rozpoznać po strukturze anatomicznej.
Tel Zaf było dużą prehistoryczną wsią, zamieszkiwaną pomiędzy 7,2 tys. a 6,7 tys. lat temu. Mieszkańcy budowali obszerne, wygodne domy, każdy zaopatrzony w pojemne spichlerze. Na miejscu wytwarzano wyrafinowaną ceramikę, a także importowano surowce i ceramikę z Mezopotamii, Anatolii i Kaukazu.
