Co ukrywali producenci „wiecznych chemikaliów? Chodzi o szkodliwość dla zdrowia

Badania opublikowane w "Annals of Global Health" opisują, jak przemysł chemiczny zatajał informacje dotyczące szkód zdrowotnych i zanieczyszczenia środowiska spowodowanych przez PFAS. Tajne dokumenty firm DuPont i 3M, największych producentów PFAS, z lat 1961-2006, które zostały ujawnione w wyniku sprawy sądowej, były podstawą analizy naukowców.

Naukowcy podkreślają, że dokumenty te zawierają dowody na to, że przemysł chemiczny był świadomy zagrożeń związanych z PFAS, ale nie informował o tym opinii publicznej, organom regulacyjnym ani nawet własnym pracownikom. Przemysł oznaczał te dokumenty jako "poufne" i w niektórych przypadkach wyrażał chęć zniszczenia notatek. Badaczki analizują również strategie przyjęte przez firmy w celu ukrycia informacji i ochrony swoich produktów.

Związki PFAS są szeroko stosowane w produkcji odzieży, artykułów gospodarstwa domowego, kosmetyków i żywności. Mają one również zastosowanie wojskowe i przemysłowe, zwłaszcza w materiałach izolacyjnych i przeciwpożarowych. Odkrycie, że przemysł chemiczny ukrywał informacje o szkodliwości tych substancji przez tak długi czas, ma duże konsekwencje zarówno dla zdrowia publicznego, jak i dla działań legislacyjnych mających na celu ograniczenie produkcji i stosowania PFAS.

Dokumenty te zawierają dowody na to, że przemysł chemiczny wiedział o zagrożeniach związanych z PFAS i nie poinformował o tym opinii publicznej, organów regulacyjnych, a nawet własnych pracowników.

– podkreśla Tracey J. Woodruff z Uniwersytetu Kalifornijskiego i z amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska EPA.

Przez pierwsze półwiecze stosowania PFAS społeczeństwo niewiele wiedziało na temat szkodliwości tych związków - zauważają autorki publikacji pt. "The Devil they Knew: Chemical Documents Analysis of Industry Influence on PFAS Science". Działo się tak, choć „przemysł posiadał liczne badania wykazujące ich niekorzystny wpływ na zdrowie co najmniej 21 lat, zanim zostały one publicznie ujawnione przedstawione”.

Dostęp do tych dokumentów pozwala nam zobaczyć, co i kiedy wiedzieli producenci, ale także - w jaki sposób zanieczyszczające środowisko branże chronią poufność krytycznych informacji dotyczących zdrowia publicznego.

– podsumowuje współautorka artykułu, dr n. med. Nadia Gaber z Uniwersytetu Kalifornijskiego.

Wyniki tych badań mają być pomocne dla krajów podejmujących działania prawne i legislacyjne mające na celu ochronę zdrowia i środowiska poprzez ograniczenie stosowania PFAS.