Wisła to symbol polskiej historii i piękna natury, jej uroda fascynowała pokolenia Polaków. Obecnie rzeka ma unikatowe walory przyrodnicze w skali Europy, krajobraz jej doliny jest w znacznej części naturalny, jej bieg w wielu miejscach jest nieuregulowany.
Wisła przepływa przez wiele kompleksów leśnych (np. Puszczę Niepołomicką, Sandomierską, Kampinoską), rezerwaty przyrody, obszary Natura 2000, obszary specjalnej ochrony ptaków, parki krajobrazowe.
„W dole rzeka:
nadzwyczajna;
triumfalna;
niebieska;
szeroka;
rozłożysta;
odwieczna”
K.I. Gałczyński, "Polowanie z sokołami", fragment.
Wisła ma długość 1047 km jest najdłuższą rzeką Polski jak i zlewni Bałtyku. Pierwsza wzmianka o rzece pochodzi z 7–5 r. p.n.e.
W końcu XVI i w pierwszej połowie XVII wieku Polskę określano „spichlerzem Europy i magazynem materiałów do budowy statków” - wtedy Wisła była najważniejszą rzeką handlową świata. Podobną liczbę przewozów Ren osiągnął dopiero dwa wieki później (por. S. Mielczarski, „Dolina Dolnej Wisły w przeszłości”, w „Dolina Dolnej Wisły”, Wrocław 1982, s. 61-79).
Źródła rzeki Wisły znajdują się na wysokości 1107 m n.p.m. (Czarna Wisełka) i 1080 m n.p.m. (Biała Wisełka), na zachodnim stoku Baraniej Góry w Beskidzie Śląskim. Wzdłuż doliny Wisły istnieją szlaki wędrówek zwierząt. Występują tu rzadkie gatunki ptaków, stałe wyspy, piaszczyste łachy i skarpy są jedynymi miejscami rozrodu wielu ptaków. Starorzecza są miejscami rozrodu płazów, a starodrzew miejscem ptasich lęgów.
W okresie zimowym dolina Wisły jest głównym miejscem zimujących krzyżówek, gągołów, bielaczków i ptaków drapieżnych - bielików i myszołowów.
„Wisła, nasza Wisła,
nasza polska rzeka,
w Karpatach się rodzi,
dla morza ucieka.
Słodko żyć w tym kraju
nad Wisły brzegami!"
K.I. Gałczyński, "Polowanie z sokołami", fragment
Film „Górna Wisła. Lasy łęgowe, wyspy i starorzecza” został zrealizowany w ramach projektu „Rewitalizacja, ochrona bioróżnorodności i wykorzystanie walorów starorzeczy Wisły, zatrzymanie degradacji doliny górnej Wisły jako korytarza ekologicznego”.