O Honorową Odznakę Rady Europy starały się w tym roku 33 europejskie miasta, w tym cztery z naszego kraju. Ostatecznie odznaczenie przyznano siedmiu miejscowościom.
"Aby otrzymać to wyróżnienie, trzeba przede wszystkim dobrze gospodarować miastem pod względem ochrony środowiska, infrastruktury, wykorzystywania środków unijnych i jakości życia mieszkańców" – powiedział PAP prezydent Kielc Wojciech Lubawski. Dodał, że jednym z kryteriów, na które zwraca się uwagę przy przyznawaniu nagrody, jest współpraca międzynarodowa.
"Ta współpraca jest u nas na bardzo wysokim szczeblu. Zarówno z Gotha (miasto w Niemczech – PAP), Winnicą (Ukraina) czy Orange (Francja) pracujemy nie tylko na hasła i wzajemne wizyty. To są konkretne programy, które są także oceniane przy przyznawaniu tej nagrody" – dodał Lubawski.
Podkreślił, że nagroda ma przede wszystkim charakter prestiżowy. "Za tym wyróżnieniem nie idą żadne profity czy pieniądze. To głównie splendor dla naszego miasta i na pewno powód do dumy" – zapewnił prezydent.
Honorowa Odznaka Rady Europy jest nadawana przez Europejski Komitet do Spraw Społecznych, Zdrowia i Zrównoważonego Rozwoju. Kielce otrzymały już wcześniej Dyplom Europejski i Flagę Europy. Odznaka Honorowa to ostatni krok przed najwyższym wyróżnieniem Rady Europy, jakim jest Nagroda Europy.
