Grupa Renault, jeden z wiodących koncernów motoryzacyjnych oraz Plug Power Inc. (NASDAQ: PLUG), światowy lider w dziedzinie kompletnych rozwiązań napędów wodorowych, tworzą spółkę joint venture HYVIA. System rozwiązań „pod klucz”, który zaoferuje spółka, obejmie lekkie samochody dostawcze na ogniwa paliwowe, stacje tankowania, dostawy odwęglonego wodoru oraz obsługę i zarządzanie flotami pojazdów. HYVIA zamierza przyczynić się do dekarbonizacji napędów w Europie, stawiając Francję na głównej pozycji w procesie rozwoju przemysłowego i handlowego tej technologii.
Nazwa spółki HYVIA powstała z połączenia pierwszych liter słowa „hydrogen” (wodór) – „HY” oraz słowa łacińskiego „VIA” – „droga”. W niektórych rodzajach użytkowania, lekkie samochody dostawcze wymagają dysponowania większym zasięgiem i krótszym czasem tankowania, a także odpowiednią ładownością i pojemnością przedziału ładunkowego. W tym przypadku wodorowe ogniwa paliwowe stanowią bezprecedensowe rozwiązanie energetyczne spełniające te wymagania.
Siedziba spółki oraz działy badawczo-rozwojowe będą zlokalizowane w Villiers-Saint-Frédéric, centrum inżynierii i rozwoju samochodów dostawczych Grupy Renault. Działy odpowiedzialne za procesy, produkcję i logistykę znajdować się będą we Flins, gdzie w ramach projektu Re-Factory pod koniec br. zostanie uruchomiony montaż ogniw paliwowych i stacji tankowania wodoru.
Jako uzupełnienie oferty napędów elektrycznych, technologia wodorowa proponowana przez spółkę HYVIA umożliwia uzyskanie dużego zasięgu nawet do 500 km, jak również krótkiego czasu tankowania wodoru w ciągu trzech minut. Są to dwie zalety szczególnie istotne w niektórych rodzajach użytkowania lekkich pojazdów dostawczych, które jednocześnie spełniają wymagania przepisów dotyczących dekarbonizacji środowiska centrów miast.