Podczas konferencji prasowej w Kielcach Kwieciński stwierdził, że w poprzedniej perspektywie finansowej UE pieniądze szybciej były wykorzystywane w poszczególnych województwach niż w programach krajowych. "To regiony ciągnęły wykorzystanie funduszy europejskich i to regiony dawały silny bodziec inwestycyjny i silny bodziec do wzrostu gospodarczego w naszym kraju" – zaznaczył minister.
Dodał, że w tej chwili regiony przeciętnie wykorzystują środki unijne 2,5 razy wolniej niż jest to w przypadku programów krajowych. "Stąd mieliśmy dziurę inwestycyjną w wydatkach publicznych w 2016 r. i pierwszej połowie 2017 r. Stanowiło to duży problem dla branży budowlanej, a wiemy, jak jest ona ważna dla woj. świętokrzyskiego" – powiedział Kwieciński.
Podkreślił, że w województwie świętokrzyskim, ze względu na zbyt wolne wydatkowanie środków unijnych, zagrożonych jest ok. 88 mln euro - 22 mln euro w związku z niewykonaniem zasady n+3 oraz 66 mln euro z tzw. rezerwy wykonania. "To jest ok. 380 mln zł i za te środki można by wybudować 380 km dróg lokalnych. To pokazuje, że są to ważne pieniądze i powinniśmy zadbać o to, żeby te środki zostały w Świętokrzyskiem, a nie zostawały w Brukseli, albo żeby musiały być przesuwane do innego programu operacyjnego" – zaznaczył minister.
Kwieciński przypomniał, że w latach 2008-2016 woj. świętokrzyskie dogoniło średnią unijną tylko o 3 proc. i był to najgorszy wynik ze wszystkich regionów. Dodał, że martwi go również fakt, iż pomimo silnego uprzemysłowienia, wskaźniki mówiące o innowacyjności gospodarki nie plasują województwa świętokrzyskiego na wysokim miejscu. "Wspomnę tu chociażby o wydatkach na badania i rozwój, które są prawie pięciokrotnie niższe niż średnia krajowa, a drugie najniższe w całym kraju – tylko w województwie lubuskim - są niższe niż w świętokrzyskim" – powiedział szef resortu innowacji i rozwoju.
Dodał, że województwie świętokrzyskie nie jest jedynym regionem, który ma problem z wydatkowaniem funduszy unijnych. "Cała Polska Wschodnia, cała ta piątka ma olbrzymi dystans do odrobienia. W przypadku województwa podkarpackiego możemy powiedzieć, że tam nastąpił pewien sukces. To województwo nie było ostatnie, ale było gdzieś blisko końca, a w tej chwili jest absolutnie liderem - zależy, który wskaźnik weźmiemy pod uwagę. Jeśli chodzi o wydatkowanie, jest na pierwszym albo drugim miejscu, absolutnie nie ma żadnych środków zagrożonych" – podkreślił Kwieciński.
