Lider społeczności Stilfontein, Thembile Botman, powiedział mediom, że we wtorek nawiązano kontakt z przebywającymi głęboko pod ziemią nielegalnymi górnikami, zwanymi w RPA zama zamas.
Wielu z nich jest odwodnionych, ponieważ przebywają w korytarzach kopalni już długo bez jedzenia i wody. Niektórzy z nich są chorzy i nie mogą się poruszać. Botman potwierdził, że pod ziemią znajdują się też zwłoki.
Mieszkańcy Stilfontein pomagali przez kilka dni uwięzionym pod powierzchnią, dostarczając im wodę i pożywienie, ale ulewne deszcze zamknęły dostęp do szybu. Władze nie mają zamiaru wysyłać im pomocy.
Nie wyślemy pomocy przestępcom
– powiedziała na konferencji przedstawicielka państwowych władz Khumbudzo Ntshavheni.
[WATCH] Residents in the North West are concerned about the illegal miners who are still underground at a mineshaft in Stilfontein. They estimate that over 4000 suspected illegal miners are still underground. SABC News reporter Thabiso Moss is watching developments. #sabcnews pic.twitter.com/eJcgeKtmah
— SABC News (@SABCNews) November 14, 2024
Nielegalne wydobycie i nielegalni imigranci
Na powierzchni na górników czeka policja, która otoczyła wszystkie możliwe wyjścia z kopalni. Jej rzecznik, brygadier Sabata Mokgwabone, powiedział, że górnicy mogą w każdej chwili wyjść na powierzchnię.
Dodał, że od 18 października dobrowolnie w ręce policji oddało się nieco ponad tysiąc zama zamas, gdy skończyły się im zapasy wody i jedzenia. Zostali oskarżeni o naruszenie ustawy imigracyjnej, ponieważ większość z nich pochodziła z Lesotho i Zimbabwe. Drugi zarzut to udział w nielegalnym wydobyciu.
Coraz gorsza kondycja państwa
Policja ściga nielegalnych górników, którzy od lat włamują się do nieużywanych i zamkniętych kopalni złota, chromu i platyny. Operacji nadano kryptonim Vala Umgodi. Od grudniu 2023 r. do tej pory aresztowano już ponad 13 691 osób w siedmiu prowincjach.
W RPA nielegalne wydobycie minerałów w zamkniętych kopalniach rośnie od kilku lat, do czego przyczyniają się pogarszające się warunki ekonomiczne kraju, bezrobocie i migracja zarobkowa z krajów sąsiednich. Według południowoafrykańskiej policji nielegalne górnictwo ściśle powiązane jest z międzynarodowymi gangami, a sami zama zamas są często uzbrojeni i nie wahają się strzelać do policji.
