Decyzję w tej sprawie podjęła Konferencja Przewodniczących PE, która składa się z przewodniczącego tej izby i przywódców grup politycznych. Sama nagroda zostanie wręczona podczas ceremonii w PE 16 grudnia.
Nagroda im. Sacharowa za wolność myśli jest przyznawana corocznie przez Parlament Europejski. Została ufundowana w 1988 roku, aby uhonorować osoby i organizacje broniące praw człowieka i podstawowych wolności. Została nazwana na cześć radzieckiego fizyka i dysydenta politycznego Andrieja Sacharowa.
W ubiegłym roku nagrodę otrzymał Ilham Tohti, ujgurski ekonomista walczący o prawa mniejszości ujgurskiej w Chinach.
