Mało kto wierzy w wyjaśnienia rzecznika prasowego Kremla Dimitrija Pieskowa, który twierdzi, że prezydent sportsmen „po prostu naciągnął mięsień podczas treningu”. Rzecznik przekonywał też, że wizyty zagraniczne nie zostały odwołane, bo „ich terminy nie były oficjalnie ogłoszone”. Twierdził, że najpierw muszą one zostać starannie przygotowane, ponieważ prezydent „nie będzie uprawiał jałowej turystyki”. Tłumaczenia Pieskowa, że Putin ograniczył pracę na Kremlu, „by przejazdami prezydenckiej kolumny nie utrudniać życia kierowcom na zakorkowanych moskiewskich ulicach”, budzą śmiech Rosjan.
Przyczyną spekulacji o pogorszeniu stanu zdrowia Putina były wypowiedzi ekspertów, którzy zauważyli, że podczas szczytu APEC zaraz po słynnym locie z żurawiami prezydent Rosji był wyraźnie nie w formie i starał się nie stać zbyt długo. Na materiałach filmowych widać było, że utyka. Na temat domniemanych problemów zdrowotnych prezydenta Rosji szeroko rozpisują się zagraniczne media. „New York Times”, powołując się na anonimowe źródła na Kremlu, pisze, że rosyjski prezydent ma poważne problemy z kręgosłupem i prawdopodobnie niezbędna będzie operacja.
„Stan zdrowia Putina nie jest rzeczą błahą, zważywszy na to, że rosyjski system władzy opiera się na jego osobie”, twierdzi gazeta. „New York Times”, mając na uwadze oficjalne komunikaty Kremla bagatelizujące problem, nawiązuje do czasów sowieckich, gdy dziennikarze, analitycy i dyplomaci uważnie obserwowali mimikę i sposób poruszania się schorowanych partyjnych przywódców, by wysnuć wnioski o ich stanie zdrowia.
„Ma czarny pas w judo, poluje na tygrysy, jednak w obliczu plotek o jego problemach ze zdrowiem wizerunek Putina jako silnego lidera okazał się zagrożony” pisze moskiewski korespondent „Guardiana”. „Prawdopodobnie wcześniejsze problemy z kręgosłupem pogłębiły się podczas lotu na motolotni, podczas którego miał odprowadzić syberyjskie żurawie na południe” – dodaje dziennikarz. Według „Washington Post” Putin stał się więźniem swojego wizerunku i dlatego obawia się ujawnić informacje o chorobie.
Niemiecki „Franfurter Rundschau”, informując o problemach Putina, przypomina, że w Związku Sowieckim wszelkie informacje o zdrowiu przywódców partii były tajemnicą państwową. Wiele plotek krążyło o stanie zdrowia pierwszego prezydenta Rosji Borysa Jelcyna. Podczas gdy większość Rosjan była przekonana, że powodem „dziwnego zachowania” prezydenta jest nadużywanie alkoholu, Kreml z uporem twierdził, że jest to „uboczny efekt działania leków kardiologicznych”.
Komentator „Tageszeitung” Klaus-Helge Donath zauważa, że Putin ostatnio rzadko pojawia się w telewizji, a kremlowscy fotografowie pokazują go w pozycji siedzącej. Powodem nieobecności w mediach ma być według „Tageszeitung” uszkodzony dysk.
Według gazety Putin doznał urazu podczas lotu z żurawiami, na który zdecydował się wbrew radom lekarzy. Donath twierdzi, że stało się to podczas twardego lądowania motolotni. „Żurawie, które przeżyły putinowski piar-szoł, wróciły na północ. Już to przyniosło judoce całą masę szyderstw. Ukrywając uraz kręgosłupa, kremlowscy urzędnicy oddają swojemu szefowi niedźwiedzią przysługę", stwierdza autor artykułu. Przewiduje też, że coroczna, transmitowana przez telewizję konferencja, podczas której Putin odpowiada na pytania Rosjan, zostanie przesunięta o kilka miesięcy.
