Rewelacyjne nastolatki Leylah Fernandez i Emma Raducanu w finale US Open
Dwie rewelacyjnie grające w tenisa w Nowym Jorku nastolatki zmierzą się finale US Open. W sobotę Kanadyjka Leylah Fernandez i Brytyjka Emma Raducanu staną naprzeciw siebie w pojedynku o triumf w wielkoszlemowym turnieju.
Urodzona w Montrealu i 73. w rankingu WTA Leylah Fernandez, która 19 lat skończyła w poniedziałek, w półfinale po trwającym prawie dwie i pół godziny pojedynku pokonała rozstawioną z "dwójką" Białorusinkę Arynę Sabalenkę 7:6 (3), 4:6, 6:4, a mająca dziewiętnaste urodziny w listopadzie Emma Raducanu (150 WTA) ograła Greczynkę Marię Sakkari 6:1, 6:4. Raducanu jest pierwszą kwalifikantką, która dotarła do finału US Open. Wygrała w tegorocznej edycji już dziewięć spotkań, w żadnym nie tracąc seta.
Raducanu z Fernandez jak Hingis z Williams
Ostatnio nastolatki w decydującym meczu zmierzyły się w 1999 roku, kiedy 17-letnia wówczas Amerykanka Serena Williams pokonała rok starszą Szwajcarkę Martinę Hingis. Mieszkająca w Delray Beach na Florydzie Kanadyjka finał Wielkiego Szlema osiągnęła w siódmym starcie, a przed imprezą na kortach Flushing Meadows tylko raz - w ubiegłorocznym French Open - była w trzeciej rundzie.
W amerykańskiej metropolii w drodze do finału pokonała cztery rozstawione zawodniczki, w tym wiceliderkę listy światowej Sabalenkę, która na półfinale zatrzymała się również w tegorocznym Wimbledonie i wciąż czeka na wielkoszlemowy finał, rozstawioną z "trójką" Japonkę Naomi Osakę, "piątkę" - Ukrainkę Jelinę Switolinę i grającą z "16" doświadczoną Niemkę polskiego pochodzenia Angelique Kerber. Od 3. rundy toczy trzysetowe pojedynki.
W starciu z Sabalenką przegrała 12 z 14 pierwszych punktów i szybko zrobiło się 0:3. Mimo to pierwszą partię to Fernandez rozstrzygnęła na swoją korzyść w tie-breaku. Decydujące w drugiej odsłonie było przełamanie Białorusinki, po którym wyszła na 5:4 i po chwili wyrównała stan meczu na 1:1. W trzeciej w 10. gemie to Kanadyjka była lepsza przy serwisie rywalki, która ułatwiła jej zadanie dwoma podwójnymi błędami, i wykorzystała już pierwszego meczbola.
To coś, co nazywa się presja
- wydusiła z siebie wyraźnie zasmucona Sabalenka.
Za mną długie lata ciężkiej pracy, potu i łez... Myślę, że decydujące okazało się, jak bardzo chciałam być w finale
- przyznała z kolei Fernandez, która mogła liczyć na wsparcie ponad 20-tysięcznej widowni.
Cieszę, że publiczność mi pomagała. Wspólnie bawiliśmy się tym, co działo się na korcie. Magiczne chwile...
Dwie niespodziewane finalistki US Open
Emma Raducanu 🆚 Leylah Fernandez for the #USOpen title 🏆
— ESPN (@espn) September 10, 2021
This is the first men's or women's major final featuring unseeded players since the Open Era began in 1968. pic.twitter.com/C0zUxfOP7r
Finalistki łączy nie tylko wiek, ale i fakt, że urodziły się stosunkowo blisko, bo ledwie 550 km od siebie. Raducanu, która jest córką Chinki i Rumuna (stąd azjatyckie rysy i rumuńskie nazwisko), przyszła na świat w Toronto nieco dwa miesiące później niż Kanadyjka. W wieku dwóch lat wraz rodzicami przeniosła się do Londynu i tam dorastała oraz zdobywała tenisowe szlify.
W wielkoszlemowej rywalizacji zadebiutowała dzięki "dzikiej karcie" w czerwcu w Wimbledonie i osiągnęła 1/8 finału. Miesiąc wcześniej zdawała maturę z matematyki oraz ekonomii i nie miała za sobą żadnego spotkania w zawodach... WTA. W imprezach niższej rangi zarobiła do tego czasu zaledwie 40 tys. dolarów. Z londyńskiej trawy "podniosła" 180 tys., a za występ w US Open może liczyć na premię w wysokości 1,25 mln USD. W przypadku zwycięstwa w finale otrzyma dwa razy więcej.
Walczącą także o pierwszy wielkoszlemowy finał Sakkari odprawiła w 85 minut. W pierwszym secie jedynego gema oddała przy stanie 5:0. Druga partia była bardziej wyrównana, ale jedyne przełamanie w trzecim gemie wystarczyło Brytyjce, by kontrolować sytuację.
Czas w Nowym Jorku mija tak szybko... Nawet się nie zorientowałam, że to już trzy tygodnie i... jestem w finale. Trudno mi w to uwierzyć, tyle się dzieje wokół mnie. Na pewno sama staram się twardo stąpać po ziemi. Nie bujałam w obłokach, każdy mecz traktowałam jako oddzielne wyzwanie, każdy dzień tutaj jak przygodę
- podkreśliła Raducanu po zwycięstwie w półfinale.
Ostatnio tak młodą finalistką wielkoszlemowej rywalizacji była Maria Sharapova, która w 2004 roku wygrała Wimbledon w wieku 17 lat. Raducanu w drodze do finału wygrała m.in. z mistrzynią olimpijską Szwajcarką Belindą Bencic, która w 1/8 finału wyeliminowała Igę Świątek, czy Amerykanką Shelby Rogers, która wcześniej pokonała prowadzącą w światowym rankingu Australijkę Ashleigh Barty.
Źródło: PAP, niezalezna.pl
