Pomimo porażki drużyny prowadzonej przez selekcjonera Jana Urbana w finale baraży o awans na mistrzostwa świata w przestrzeni publicznej pojawiły się spekulacje, że ewentualne wykluczenie Iranu mogłoby otworzyć Biało‑Czerwonym drogę na turniej.
FIFA ucina spekulacje w sprawie mundialu
Szef FIFA Gianni Infantino jednoznacznie uciął te dyskusje, deklarując podczas forum „Invest in America” w Waszyngtonie, że Iran „z całą pewnością” wystąpi w turnieju, mimo trwającego konfliktu z USA i Izraelem. Podkreślił, że „sport powinien pozostawać poza polityką”, a irańscy piłkarze „wywalczyli awans i chcą grać”.
Infantino ujawnił również, że dwa tygodnie wcześniej spotkał się z reprezentacją Iranu podczas jej zgrupowania w tureckiej Antalyi, oceniając ją jako „naprawdę niezłą drużynę”. Jednocześnie przyznał, że całkowite oddzielenie sportu od polityki bywa trudne, ale FIFA „buduje mosty, gdy inni w nie nie wierzą”. Mistrzostwa świata odbędą się w dniach 11 czerwca – 19 lipca 2026 roku w 16 miastach USA, Meksyku i Kanady, a Iran rozegra swoje mecze grupowe w Inglewood (Kalifornia) oraz Seattle.