Lionel Messi ogłosił zakończenie kariery reprezentacyjnej w poniedziałek, publikując emocjonalny wpis na Instagramie. 39-letni piłkarz ujawnił, że słowa pożegnania spisał 21 lipca, dwa dni po porażce 0:1 ze Hiszpanią, lecz zwlekał z ich ogłoszeniem z powodu ciężkiej choroby ojca, Jorge Messiego, który zmarł 8 sierpnia.
Bolesna decyzja Messiego
W oświadczeniu podkreślił, że decyzja „bolała i wciąż boli”, ale uznał, że nadszedł właściwy moment, by ustąpić miejsca młodszym zawodnikom. Messi zapewnił, że przez dwie dekady „zawsze dawał wszystko” dla reprezentacji, walcząc o to, by Argentyńczycy „czuli dumę poprzez futbol” .
GRACIAS PARA TODA LA VIDA 💙🇦🇷
— TyC Sports (@TyCSports) August 31, 2026
El EMOTIVO video que subió Lionel Messi tras anunciar su retiro de la Selección Argentina. pic.twitter.com/hvFgppoTXF
Messi kończy karierę jako najskuteczniejszy strzelec i rekordzista pod względem liczby występów w historii Argentyny — zdobył 124 gole w 203 meczach. Poprowadził Albicelestes do mistrzostwa świata w Katarze w 2022 roku oraz finału mundialu w 2026, a także do triumfów w Copa America w 2021 i 2024. Święcił też liczne triumfy w barwach FC Barcelony, z którą czterokrotnie wygrywał Ligę Mistrzów.
W zakończeniu swojego listu Messi napisał, że od teraz będzie „jednym z kibiców”, wspierając Argentynę z trybun — „w dobrych i złych chwilach, zwłaszcza w tych trudnych”.