W Meczu Gwiazd ligi NBA drużyna Giannisa Antetokounmpo pokonała w niedzielę w Salt Lake City ekipę LeBrona Jamesa 184:175. Najlepszym koszykarzem spotkania został Jayson Tatum, który dla zwycięskiego zespołu zdobył rekordowe 55 punktów.
Po raz szósty tradycyjną konfrontację ekip Wschodu i Zachodu zastąpiło spotkanie, w którym zawodników do poszczególnych drużyn, bez ograniczeń terytorialnych, dobierali ich kapitanowie, czyli koszykarze, którzy otrzymali najwięcej wskazań w głosowaniu kibiców.
Po raz czwarty natomiast inaczej niż w tradycyjnym spotkaniu wyłaniano jego triumfatora. Każda z trzech pierwszych kwart była oddzielnym "meczem", którego zwycięzca przeznaczał pieniądze na wybrany cel charytatywny. Przed czwartą zsumowano rezultat z trzech rozegranych i dalej spotkanie toczyło się bez limitu czasu. Aby wygrać należało osiągnąć dorobek prowadzącej ekipy powiększony o 24 punkty.
Pierwsza kwarta zakończyła się remisem 46:46, natomiast kolejne wygrała drużyna Giannisa - drugą 53:46, a trzecią 59:49. Przed ostatnią ekipa Giannisa prowadziła więc 158:141, a zwycięstwo w całym spotkaniu dawało osiągnięcie 182 punktów (158 + 24).
Kontuzje z gry wyłączyły Stephena Curry'ego, Kevina Duranta i Ziona Williamsona. W dodatku tylko symbolicznie, na jedną akcję, wystąpił Antetokounmpo, który zmaga się z urazem nadgarstka. Wybrani przez niego koszykarze poradzili sobie jednak doskonale.
LeBron James po raz szósty był kapitanem jednej z drużyn Meczu Gwiazd i pierwszy raz w tym formacie zaznał porażki. Nagroda dla najbardziej wartościowego zawodnika (MVP) Meczu Gwiazd nosi imię tragicznie zmarłego w styczniu 2020 roku Kobe'ego Bryanta. Tym razem zdobył ją Tatum.
Jayson Tatum - MVP meczu gwiazd NBA ❗️ 🏀
— Po-Prostu-Basket (@PoProstuBasket) February 20, 2023
Drużyna Giannisa, której członkiem był Tatum, wygrała z teamem LeBrona Jamesa 184-175. Tatum zdobył w tym spotkaniu rekordowe 55 punktów (10 na 18 za 3 ❗️), poprawiając tym samym rekord 52 punktów, zdobytych przez Anthony'ego Davisa ... pic.twitter.com/4h5mn5DFUj
Skrzydłowy Boston Celtics zapisał na swoim koncie aż 55 punktów, co jest nowym rekordem Meczu Gwiazd. Dotychczasowy należał do Anthony'ego Davisa, który w 2017 roku uzyskał 52 pkt. Tatum trafił 22 z 31 rzutów z gry, w tym 10 z 18 za trzy. Miał też 10 zbiórek i sześć asyst.
Dzień wcześniej odbyły się tradycyjne konkursy poprzedzające Mecz Gwiazd. Mac McClung popisał się najefektowniejszymi wsadami, Damian Lillard najcelniej rzucał za trzy punkty, a trzyosobowy Team Jazz triumfował w rywalizacji zręcznościowej.