Marian Turski, urodzony jako Mosze Turbowicz, w roku 1940 wraz z rodziną znalazł się w zorganizowanym przez Niemców getcie łódzkim. W 1944 r. zesłany do obozu zagłady Auschwitz-Birkenau, następnie do KL Buchenwald.
W 1945 r. wstąpił do Polskiej Partii Robotniczej, a następnie - Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej, której był aktywnym członkiem. Związany był z urzędem cenzury oraz organami propagandowymi KC PZPR. Od 1957 r. związany z tygodnikiem "Polityka".
Po 1989 r. związał się ze środowiskami zajmującymi się pamięcią o historii i zagładzie Żydów - Stowarzyszenia Żydowski Instytut Historycznego, Stowarzyszenia Żydów Kombatantów i Poszkodowanych w II Wojnie Światowej. Członek Rady Muzeum Historii Żydów Polski Polin.
Laureat odznaczeń i kawaler orderów polskich i zagranicznych, w tym Krzyża Komandorskiego z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.