Uroczystość podpisania listu intencyjnego odbyła się w siedzibie Ministerstwa Kultury w Warszawie w obecności m.in. wicepremiera, ministra kultury i dziedzictwa narodowego Piotra Glińskiego oraz marszałka województwa podlaskiego Artura Kosickiego.
"Dzisiaj mamy przyjemność uczestniczyć w uroczystości podpisania listu intencyjnego dot. powołania kolejnej instytucji, bardzo ważnej na mapie polskiej pamięci, Muzeum Błogosławionego Księdza Jerzego Popiełuszki"
- powiedział minister kultury. Jak dodał, "nikomu nie trzeba tłumaczyć, jak ważną postacią w polskiej historii był Jerzy Popiełuszko". Podkreślił, że ks. Popiełuszko był człowiekiem, którego dewizą było: "zło dobrem zwyciężaj". "To powinniśmy sobie zawsze powtarzać, bo ksiądz Popiełuszko tę dewizę realizował przez całe życie i za tę dewizę także poświęcił życie" - przypomniał minister kultury.
Gliński wskazał, że "idea organizowania instytucji muzealnych w miejscu, które pamięta bohatera, w miejscu urodzin ks. Jerzego Popiełuszki w tym wypadku, ale w ogóle idea organizowania muzeum, które są związane z miejscem, z otoczeniem, z artefaktami, z konkretem historycznym, to jest idea dobra, bo ona dobrze oddziałuje na wyobraźnię, na nasze zmysły poznawcze". Ocenił, że to jest coś "zawsze bardzo ciekawego, żeby udać się do tego miejsca, w którym coś istotnego się stało, albo ktoś istotny np. się wychowywał".
Marszałek województwa podlaskiego Artur Kosicki powiedział, że "ten list intencyjny rozpoczyna okres projektowania, podejmowania decyzji inwestycyjnych". Wyraził nadzieję, że jeszcze w tej kadencji sejmiku województwa, która trwa do 2023 r. muzeum zostanie otwarte. "Jako mieszkańcy Podlasia i całej Polski powinniśmy dbać o pamięć o błogosławionym ks. Jerzym. O jego historii powinni wiedzieć nie tylko mieszkańcy naszego kraju, ale też mieszkańcy całego świata. To wspaniały człowiek i wielki patriota, dlatego jesteśmy winni mu pamięć i powinniśmy głosić to, co mówił, bo to jest nasz narodowy bohater" - dodał.
Brat księdza Jerzego, Józef Popiełuszko, wyraził wdzięczność za zaangażowanie i pomoc ministrowi kultury, marszałkowi województwa podlaskiego i burmistrzowi oraz przewodniczącemu rady Fundacji "Dobro" Bogdanowi Romaniukowi.
Dyrektor Muzeum Podlaskiego w Białymstoku Waldemar Wilczewski przypomniał, że "to na Podlasiu w Okopach rodziło się powołanie księdza Popiełuszki". "Każde miejsce nadaje człowiekowi kształt, każde, w którym się obraca, w którym przebywa, tak samo kształt ks. Popiełuszce nadawało jego najbliższe otoczenie, najpierw te właśnie w Okopach, z których jako 19-latek wyjechał na studia do Warszawy" - mówił. Według Wilczewskiego "dzisiejszy list intencyjny kieruje ks. Popiełuszkę na nowo do rodzinnego domu".
Wyraził przekonanie, że "jest to szczególnie ważne wydarzenie dla mieszkańców Podlasia, regionu, z którego ks. Popiełuszko wyruszył na pełnienie swojej misji, zakończonej tragicznie, jednak zwycięskiej, bo pamięć o ks. Popiełuszce żyje w całej Polsce". "Mam nadzieję, że Muzeum ks. Jerzego Popiełuszki w Okopach przyczyni się do tego, że ta pamięć będzie bardzo szeroko promieniowała" - podkreślił.
Ministerstwo Kultury podało, że celem Muzeum będzie "gromadzenie, przechowywanie, opracowanie i udostępnianie materiałów związanych z życiem działalnością i spuścizną błogosławionego ks. Jerzego Popiełuszki oraz prowadzenie badań naukowych i działań edukacyjnych poświęconych czasom życia ks. Jerzego Popiełuszki".
