Venomy i Vipery do modernizacji

Koncern Bell Textron otrzymał kontrakt wart 815 mln dolarów na zapewnienie naprawy, modernizacji oraz wymiany części elementów w śmigłowcach szturmowych Bell AH-1Z Viper oraz helikopterach wielozadaniowych Bell UH-1Y Venom eksploatowanych przez Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych (USMC).

Autor: PKR

flickr.com

Prace mają być realizowane w zakładach Fort Worth w Teksasie oraz Cherry Point w Karolinie Północnej. Kontrakt ma zostać zrealizowany do grudnia 2024 roku.

Bell AH-1Z Viper jest śmigłowcem bojowym o zasięgu maksymalnym 685 km. i zdolnym do operowania na pułapie taktycznym wynoszącym 6096 m. Viper osiąga prędkość 370 km/h, dzięki dwóm jednostkom napędowym General Electric T700-GE-401C. Posiada sześć węzłów uzbrojenia, pod które może podczepić zarówno kierowane pociski klasy powietrze-ziemia AGM-114R Hellfire II, pociski rakietowe klasy powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinder jak i niekierowane pociski rakietowe Hydra 70, przeznaczone do likwidacji celów naziemnych. Viper jest ponadto wyposażony w działko M-197 kal. 20 mm.

Z kolei śmigłowiec wielozadaniowy UH-1Y Venom (na zdj.) dysponuje zasięgiem wynoszącym 240 km. z ładunkiem ważącym 990 kg. Prędkość maksymalna wynosi 304 km/h. Na uzbrojenie Venomów składają się sześciolufowe karabiny maszynowe GAU-21 i GAU-17 oraz karabin maszynowy M240 kal. 7.62 mm. Do dyspozycji śmigłowce mają również niekierowane rakiety powietrze-ziemia Hydra 70, bądź zestawy rakiet kierowanych laserowo APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System).

Warto zaznaczyć że helikoptery wielozadaniowe UH-1Y Venom mają 85 proc. wspólnych elementów z Viperami, dzięki czemu znacząco zmniejszą się koszty serwisu oraz logistyki. Venom jest platformą umożliwiającą zarówno realizację misji uderzeniowych, w tym zapewnienie wsparcia bojowego, ale również transport żołnierzy oraz ładunków. Realizować może ponadto misie eskortowe i rozpoznawcze.