O tym, że sytuacja była bardzo poważna, mogą świadczyć przykłady Widzewa Łódź i wielokrotnego mistrza Polski i uczestnika Euroligi Wisły Kraków, które nie zdołały zgromadzić budżetów pozwalających na start w Energa Basket Lidze Kobiet.
"My także mieliśmy swoje kłopoty, na szczęście udało nam się je pokonać. W znaczącym wymiarze wsparło nas miasto, za chwilę powinniśmy otrzymać konkretną dotację. Nie zawiódł nas także dotychczasowy główny sponsor i jego firma. Jest także duża grupa mniejszych darczyńców, którzy zadeklarowali dalszą pomoc. Mam nadzieję, że dzięki nim ten trudny okres przetrwamy i w przyszłym roku będzie to już zdecydowanie lepiej wyglądało”
– dodał Kulpeksza, szkoleniowiec bydgoskich koszykarek i wiceprezes KS Basket 25 Bydgoszcz Ekstraklasa.
Budowa składu na kolejny sezon odbywała się pewnymi etapami, a zaczęła się od rozmów z zawodniczkami od wielu lat związanymi z klubem i stanowiącymi o jego sile.
„Na początku najważniejsze było dla nas zatrzymanie Elżbiety Międzik i Kariny Michałek. Potem w miarę rozwoju sytuacji na rynku kompletowaliśmy zespół dalej. Pierwszym graczem spoza Bydgoszczy była Magdalena Szajtauer, z którą bardzo szybko doszliśmy do porozumienia. Później pojawiła się możliwość pozyskania Angeliki Stankiewicz, z której skwapliwie skorzystaliśmy”
– powiedział Kulpeksza.
Dzięki dobrej współpracy z jednym z koszykarskich agentów w Rumunii udało się do KS Basket 25 pozyskać Amerykanki Janessę „Chucky” Jeffery i Lauren Ervin.
„Chucky” na polskich boiskach zaprezentuje się po raz pierwszy. Jest absolwentką uczelni University of Colorado. W 2013 roku została wybrana w drafcie kobiecej odmiany NBA przez Minesotę Lynx, choć ostatecznie zagrała w New York Liberty. Mimo niezbyt imponującego wzrostu koszykarka rewelacyjnie gra na deskach, co przekłada się także na imponującą liczbę zbiórek. Tę swoją zaletę potwierdziła też w zawodowej karierze, którą na europejskich boiskach zaczęła w 2014 roku. Występowała w Rumunii (ASC Sepsi), na Węgrzech (ZTE Noi Kosarlabda) oraz Słowacji (MBK Rużomberok). Ostatni sezon spędziła we Włoszech - w ekipie Gesam Gas Le Mura Lucca, gdzie zdobywała średnio 14,6 punktu, 5,8 zbiórki i 3,3 asysty. W klubie liczą na jej skuteczność jako strzelca, ale i pomoc w rozprowadzeniu piłki.
Nową twarzą w grodzie nad Brdą będzie także Lauren Ervin. To doświadczona zawodniczka, bardzo dobrze zbierająca. Będzie pierwszą opcją KS Basket 25 na pozycji środkowej. Poważną karierę koszykarską rozpoczęła oczywiście w zespołach akademickich w 2003 r. Pięć lat później została wybrana w drafcie WNBA z nr 37 przez Connecticut Suns. W najlepszej kobiecej lidze świata rozegrała jednak tylko osiem spotkań. Na skutek kontuzji musiała zrezygnować z gry. Profesjonalną grę rozpoczęła w 2009 roku od portorykańskiej drużyny Leonas de Ponce. Później występowała m.in. w klubach we Włoszech, Turcji, Francji, Czechach i Rumunii. Ma za sobą także przygodę w Polsce.
„Ciekawostką jest fakt, że stosunkowo najsłabszy sezon w swojej karierze zaliczyła w naszym kraju w barwach CCC Polkowice. Myślę, że będzie miała coś do udowodnienia polskim kibicom. Jestem głęboko przekonany, że u nas zaprezentuje wszystkie swoje walory i stanie się czołowym graczem na tej pozycji w lidze”
– ocenił trener KS Basket 25.
Przed nowym sezonem do Bydgoszczy wróciła ikona zespołu z ostatnich lat, posiadająca także polskie obywatelstwo, Julie McBride.
„Generał”, jak mówią o niej w grodzie nad Brdą, będzie miała nieco inne zadania w zespole niż dotychczas. Główną rolą doświadczonej koszykarki będzie wdrożenie do gry na poziomie ekstraklasy wielkiej nadziei bydgoskiego klubu na pozycji nr 1 - Wiktorii Sobiech. Dla niespełna 19-letniej zawodniczki będzie to trzeci sezon w klubie. Koszykarka regularnie powoływana jest do kadr młodzieżowych.
Skład bydgoskiego zespołu uzupełniają Edyta Faleńczyk oraz młode wychowanki: 16-letnia Daria Nogal, Wiktoria Zasada (17 lat), Roksana Sobiech (18) oraz Agata Świątkowska (19).
Przygotowaniom do sezonu tradycyjnie towarzyszyły mecze kontrolne i turnieje towarzyskie. Koszykarki KS Basket 25 rozpoczęły od dwóch sparingów z PolskąStrefąInwestycji Enea Gorzów Wielkopolski - bydgoszczanki wygrały 66:61 i przegrały 64:69. W silnie obsadzonym V Memoriale Franciszki Cegielskiej i Małgorzaty Dydek, podopieczne trenera Kulpekszy zajęły trzecie miejsce, pokonując 75:51 Politechnikę Gdańską. Wcześniej przegrały 59:88 z Pszczółką Polski-Cukier AZS-UMCS Lublin oraz 71:86 z VBW Arką Gdynia. Na zakończenie przygotowań, w turnieju „Wrocławska Iglica 2020” zajęły drugie miejsce po wygranej z 1KS Ślęzą Wrocław 80:73 i porażce z CCC Polkowice 62:78.
Środowym mecz o Superpuchar z Arką, bez Szajtauer w składzie, wyraźnie przegrały 47:96.
Pierwszą ligową potyczką bydgoszczanek będzie zaplanowane na 4 października wyjazdowe spotkanie w Gorzowie. Przed własną publicznością KS Basket 25 zagra trzy dni później z Pszczółką.
