Jest to jeden z dwóch specjalnych pojazdów, zbudowanych z okazji wizyty Ojca Świętego w Japonii w listopadzie ub. roku. Ma on 5,10 m długości i wysokość 2,70 m. „Mirai” (po japońsku oznacza „przyszłość”) z napędem wodorowym produkowany jest od 2014 roku jako samochód średniej klasy. Ofiarodawcy podkreślili, że ten model najnowszej techniki odpowiada apelom papieża o technologie zrównoważone ekologicznie.
His Holiness Pope Francis received as a gift from the Catholic Bishops’ Conference of Japan (CBCJ), a hydrogen-powered Toyota #Mirai adapted for his mobility needs. pic.twitter.com/XImqXmGKzD
— ToyotaUK (@ToyotaUK) October 10, 2020
Dziennik włoski zastanawia się, w jakim stopniu papież będzie mógł rzeczywiście korzystać z tego nowego, ekologicznego papamobile. Wprawdzie z jednego tankowania można przejechać ok. 650 km, ale w całych Włoszech jest na razie tylko jedna stacja paliwa wodorowego – w Bolzano, odległym od Watykanu właśnie o prawie 650 km.
W listopadzie 2019 Franciszek otrzymał w darze od rumuńskiej firmy motoryzacyjnej Dacia przebudowany na papamobile „Duster”. „Auto zostało przygotowane specjalnie z myślą o podróżach Ojca Świętego” – głosił wówczas komunikat biura prasowego firmy, od początku współpracującej z francuskim koncernem Renault. Nowy papamobile różni się od tradycyjnych modeli Dustera przede wszystkim dużym przesuwanym dachem. Po zwinięciu go można zamontować w samochodzie zdejmowaną szklaną ambonę. W ten sposób może być wykorzystany zarówno do jazdy podczas uroczystości na Placu św. Piotra, jak i w czasie papieskich podróży.
W przejazdach przez plac np. podczas audiencji ogólnych Franciszek, podobnie jak Jan Paweł II, korzysta z odkrytego samochodu terenowego.
Papieże korzystają z dziś już powszechnie znanych papamobile od czasu pontyfikatu Jana Pawła II, przypomniał portal katholisch.de. Polski papież poruszał się białym samochodem, pozdrawiając zgromadzonych wiernych, jego następca Benedykt XVI najczęściej jeździł autami Mercedesa. Nie można jednak powiedzieć, aby jakaś jedna określona marka stanowiła „wybrane” auta papieży.
