Odebrano pierwszego Ghostridera

Samolot ma zastąpić po ponad 20 latach eksploatacji AC-130U Spooky. AC-130J Ghostrider jest pierwszym egzemplarzem jaki otrzymało amerykańskie dowództwo operacji specjalnych (U.S. Special Operations Command). Łącznie amerykański Departament Obrony zamówił aż 32 samoloty AC-130J Ghostrider Block 30.

Ghostridery różnią się od samolotów typu Spooky zmodernizowaną awioniką, lepszym systemem nawigacji oraz lepszym systemem kierowania ogniem, umożliwiającym łatwiejszą identyfikację sojuszniczych jednostek oraz namierzanie wrogich oddziałów dzięki wykorzystaniu elektrooptycznych sensorów na podczerwień. Na uzbrojenie samolotów AC-130J Ghostrider Block 30 składają się działka GAU-23/A kal. 30 mm i haubice kal. 105 mm. oraz pociski AGM-176A Griffin, AGM-114 Hellfire oraz bomby kierowane GBU-39.