USS Charleston jest szesnastym okrętem klasy LCS oraz ósmą jednostką typu Independence, jaka została przyjęta do służby przez U.S. Navy. Okręty LCS typu Independence mają 127.6 metrów długości, 31.6 m. szerokości, osiągają prędkość 44 węzłów, a ich zasięg wynosi 4 300 mil morskich. Okręt wyposażony jest m.in. w armatę Bofors Mk3 kalibru 57 mm, rakietowy system bliskiego zasięgu SeaRAM, wertykalną wyrzutnię pocisków Mark 41 VLS, z której wystrzeliwane są rakietotorpedy RUM-139 Vertical Launch ASROC oraz pociski rakietowe RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile. Jednostki te dzięki swojej modułowej konstrukcji przystosowane są do patrolowania wód przybrzeżnych, likwidowania małych jednostek nawodnych i okrętów podwodnych oraz min morskich.