Hiszpania w programie FCAS

Od 2017 r. Hiszpania miała jedynie status obserwatora w programie myśliwca nowej generacji. W listopadzie ub.r. minister obrony Hiszpanii Margarita Robles zwróciła się z prośbą o przyjęcie Hiszpanii do projektu FCAS. 30 stycznia Niemcy i Francja zgodzili się na uczestnictwo Hiszpanii. W ciągu najbliższych dwóch lat rząd w Madrycie ma zamiar przeznaczyć na ten projekt ok. 25 mln euro. 

Zdolności operacyjne samolot VI generacji ma osiągnąć już w roku 2040. Zastąpi on m.in. obecnie  myśliwce Eurofighter oraz Rafale wykorzystywane przez Siły Powietrzne Niemiec i Francji.  Z kolei Siły Powietrzne Hiszpanii (Ejército del Aire-EdA), aby utrzymać swoje zdolności bojowe, potrzebują natychmiast około 40 nowych myśliwców Eurofighter za ok. 4 mld euro. Maszyny te mają zastąpić 80 samolotów EF-18 (na zdjęciu). W pierwszej kolejności wycofywanych ze służby ma być 20 myśliwców EF-18 stacjonujących w bazie Gando na Wyspach Kanaryjskich. W kolejnych latach pozostałe 60 maszyn zostanie wyłączonych ze służby. Samoloty te obecnie stacjonują w Torrejón de Ardoz w aglomeracji madryckiej oraz w Saragossie.