Brytyjski lotniskowiec po próbach morskich

Przystosowanie portu wojennego w Portsmouth do stacjonowania lotniskowca o wyporności 65 tys. ton oraz jego znajdującego się jeszcze w budowie bliźniaka HMS Prince of Wales wymagało pogłębienia kanału wejściowego i basenu portowego, z których wydobyto 3,2 mln metrów sześciennych urobku. Wraz z rozbudową niezbędnej infrastruktury nadbrzeżnej kosztowało to 100 mln funtów.

Miejscem końcowego montażu modułów obu lotniskowców jest stocznia w Rosyth koło Edynburga na wschodnim wybrzeżu Szkocji. W przyszłym miesiącu odbędzie się tam ceremonia chrztu HMS Prince of Wales.

W USA trwa obecnie szkolenie pilotów i obsługi technicznej zakupionych już przez Wielką Brytanię dla nowych lotniskowców 11 pokładowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-35 Ligtning II. Ich liczba ma się do końca roku zwiększyć do 14, a próbne loty z pokładu HMS Queen Elisabeth rozpoczną się w roku przyszłym. Jak podaje BBC, okręt osiągnie pełną gotowość bojową dopiero w 2023 roku.