Nagroda imienia Janusza Zajdla przyznawana jest autorom najlepszych polskich utworów literackich z dziedziny fantastyki, wydanych w poprzednim roku kalendarzowym, w dwóch kategoriach: za powieść i za opowiadanie.
Nominacje do jej obecnej edycji - za rok 2010 - otrzymało czternaście utworów (po siedem w każdej kategorii) Są nimi:
1. W kategorii powieść:
* Krzyż Południa. Rozdroża
Jakub Ćwiek (Agencja Wydawnicza RUNA)
* Czarny Wygon. Słoneczna Dolina
Stefan Darda (Videograf II)
* Czarny Wygon. Starzyzna
Stefan Darda (Videograf II)
* Król Bólu i pasikonik
Jacek Dukaj (w: Król Bólu, Wydawnictwo Literackie)
* Vatran Auraio
Marek S. Huberath (w: Vatran Aurario, Wydawnictwo Literackie)
* Chochoły
Wit Szostak (Lampa i Iskra Boża)
* Wieczny Grunwald
Szczepan Twardoch (Narodowe Centrum Kultury)
2. W kategorii opowiadanie:
* Rusałka
Anna Brzezińska (w: Wiedźma z Wilżyńskiej Doliny, Agencja Wydawnicza Runa)
* Małpki z liści
Jakub Ćwiek (w: Smok urojony, Śląski Klub Fantastyki)
* Ostatni telefon
Stefan Darda (w: „Horyzonty Wyobraźni 2010”, Radwan)
* Piołunnik
Jacek Dukaj (w: Król Bólu, Wydawnictwo Literackie)
* Duchy w maszynach
Anna Kańtoch (w: Jeszcze nie zginęła, Fabryka Słów)
* Księga Besławii
T. Olejniczak Jewgienij (w: „Fantasy & Science Fiction” Jesień 2010, Powergraph)
* Najlepsze, jakie można kupić…
Robert M. Wegner (w: Opowieści z meekhańskiego pogranicza. Wschód-Zachód, Powergraph)
Gościem honorowym uroczystości, na której oficjalnie ogłoszono listę utworów nominowanych była Jadwiga Zajdel – żona Janusza A. Zajdla patrona Nagrody. Obecni mieli również okazję jako jedni z pierwszych zagrać w unikatowego interaktywnego audiobooka pt. Serce Zimy. Akcja gry toczy się w magiczno-historycznej scenerii 1812 roku, zaś gracz podejmując samodzielne decyzje podąża do jednego z trzech alternatywnych zakończeń. Narratorem gry jest Piotr Fronczewski.
Laureatów poznamy pod koniec sierpnia, na poznańskim konwencie miłośników fantastyki „Polcon 2011”.
Ogólnopolską nagrodę miłośników literatury fantastycznej przyznano po raz pierwszy w roku 1985. Wtedy nosiła ona nazwę „Sfinks”. Po śmierci Janusza Zajdla, który nie zdążył odebrać wyróżnienia za rok 1984 (za powieść „Paradyzja”), zdecydowano o zmianie jej nazwy. Aby uhonorować zmarłego pisarza, nagrodę „Sfinksa” zmieniono na „nagrodę imienia Janusza Zajdla”.
Janusz Andrzej Zajdel (ur. 1938 w Warszawie, zm. 1985 w Warszawie) był prekursorem nurtu socjologicznego w polskiej literaturze science-fiction. Choć jego pierwsze opublikowane utwory to opowiadania, najbardziej znany jest z powieści. Są wśród nich takie tytuły, jak wydana w 1983 r. Limes inferior”, czy opublikowana rok później „Cała prawda o planecie Ksi”.
Wśród laureatów nagrody Zajdla są m.in. Andrzej Sapkowski, Jacek Dukaj, Andrzej Ziemiański, Anna Kańtoch, Anna Brzezińska Jarosław Grzędowicz. Niektórzy zostali nią uhonorowani kilkakrotnie. Po pięć „Zajdli” odebrali Dukaj i Sapkowski.
