Tradycyjne leczenie ran oparzeniowych często wymaga bolesnej i częstej zmiany opatrunku. Nowy bandaż, stworzony przez badaczy, ma temu zapobiec. Dzięki drukowaniu 3D można dostosować jego kształt do konkretnej części ciała, co sprawia, że idealnie przylega do skóry, na przykład nosa czy palców. Jednak równocześnie jest łatwy do zdjęcia. Dzięki precyzyjnie dostrojonej przyczepności powierzchniowej materiału, bandaż przylega do skóry, ale nie sprawia trudności podczas jego usuwania.
Nowoczesny bandaż nie tylko przylega do skóry, ale także może uwalniać leki, na przykład przeciwbólowe. Dzięki temu może być skutecznym narzędziem w leczeniu niektórych nowotworów. Zwykła chemioterapia wymaga długotrwałego pobytu w klinice, podczas którego pacjentowi podaje się leki. Natomiast nowy bandaż może uwalniać leki przez długi czas po nałożeniu na skórę, co pozwala na dawkowanie chemioterapeutyków poza szpitalem.
Aby leczyć ofiary oparzeń, możemy dostosować kształt opatrunku za pomocą drukarki 3D. Po drugie, co kluczowe, nowy materiał posiada precyzyjnie dostrojoną przyczepność powierzchniową. Materiał może łatwo przylegać do skóry, ale można też go łatwo zdjąć. Pozwala na to bardzo delikatna równowaga uzyskana wewnątrz materiału, która zapewnia odpowiednią przyczepność.
– mówi prof. Boxin Zhao, autor publikacji, która ukazała się w piśmie „Journal of Colloid and Interface Science”.
Badacze również rozważają inne zastosowania tego wynalazku. Widzą jego potencjał w branży kosmetycznej, gdzie technologia skanowania 3D może być wykorzystana do analizy cech twarzy klientów i dostosowania hydrożelowych masek nasączonych odpowiednimi produktami do pielęgnacji twarzy i skóry. Ponadto, chirurdzy plastyczni mogliby wykorzystać ten bandaż w innowacyjny sposób.
Skład materiału użytego do produkcji bandażu jest prosty. Głównym komponentem jest biopolimer pozyskiwany z wodorostów oraz nanokryształy celulozy. Obecnie badacze pracują nad dalszym doskonaleniem wynalazku i przygotowaniem go do wersji komercyjnej.
