Z danych Narodowego Funduszu Zdrowia wynika, że już około 60 procent dorosłych Polaków cierpi na podwyższony poziom cholesterolu, znany jako hipercholesterolemia. Pomimo powszechności tego schorzenia, świadomość problemu nadal pozostaje na niskim poziomie.
Hipercholesterolemia to stan, w którym poziom cholesterolu we krwi jest zbyt wysoki, co niesie ze sobą zwiększone ryzyko chorób układu krążenia. W początkowych fazach choroby nie manifestuje się ona żadnymi objawami, dlatego diagnoza opiera się na badaniach krwi. Szacuje się, że w Polsce około 60 procent dorosłych osób boryka się z tym problemem, ale tylko nieliczni zdają sobie z tego sprawę i poddają się odpowiedniemu leczeniu.
Cholesterol to organiczny związek tłuszczowy obecny we krwi i w komórkach organizmu, odgrywający istotną rolę w produkcji hormonów, syntezie witaminy D i regulacji procesów metabolicznych. Niemniej jednak, jego nadmiar może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych. Chociaż cholesterol jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania organizmu, jego nadmiar jest szkodliwy.
Cholesterol występuje w dwóch rodzajach. Jeden jest korzystny dla organizmu, drugi niekoniecznie.
Zły cholesterol, czyli LDL, odpowiada za tworzenie złogów w tętnicach, prowadzących do miażdżycy, zaburzeń krążenia oraz zawałów serca. Dobry cholesterol (HDL), działa ochronnie na ściany naczyń krwionośnych i przeciwdziała procesom miażdżycowym.
Wśród czynników zwiększających ryzyko wystąpienia hipercholesterolemii wymienia się:
Badanie lipidogramu pozwala na ocenę stanu lipidów we krwi, w tym poziomu całkowitego cholesterolu, LDL, HDL oraz trójglicerydów. Fundusz Zdrowia informuje, że badanie to można wykonać bezpłatnie u lekarza pierwszego kontaktu oraz w ramach programu profilaktyki chorób układu krążenia (ChUK), a lista placówek realizujących ten program jest dostępna na stronie NFZ.
Osoby powyżej 40 roku życia mogą również bezpłatnie zbadać swój profil lipidowy w ramach programu Profilaktyka 40 plus. Badanie to jest zalecane przede wszystkim osobom z nadwagą, otyłością, niską aktywnością fizyczną, historią chorób układu krążenia w rodzinie, nadciśnieniem tętniczym, cukrzycą, chorobami nerek, predyspozycją genetyczną do podwyższonego poziomu cholesterolu, paleniem papierosów oraz nadmiernym spożywaniem alkoholu.
Zapobieganie hipercholesterolemii polega między innymi na zmianie nawyków żywieniowych, zdrowym stylu życie i dbaniu o regularną aktywność fizyczną.