Spędzasz dużo czasu w samotności? Będziesz mieć mniejszy mózg!
Badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Kiusiu w Japonii dostarcza interesujących informacji na temat związku między izolacją społeczną a objętością mózgu u seniorów. Wyniki badania opublikowane w czasopiśmie „Neurology”, Amerykańskiej Akademii Neurologii, wskazują na to, że starsze osoby, które mają mało kontaktów z innymi ludźmi, mogą doświadczać większej utraty objętości mózgu w porównaniu z tymi, którzy częściej utrzymują interakcje społeczne.
Badanie obejmowało 8896 osób w wieku średnio 73 lat, które w momencie rozpoczęcia badania nie wykazywały objawów demencji. W trakcie badań medycznych i obrazowania mózgu rezonansem magnetycznym naukowcy określili częstotliwość kontaktów społecznych seniorów na podstawie częstotliwości rozmów telefonicznych i spotkań z innymi osobami, z którymi nie mieszkali. Następnie uczestników podzielono na kilka grup, w zależności od częstotliwości kontaktów - codziennie, kilka razy w tygodniu, kilka razy w miesiącu lub rzadko.
Wyniki badania wykazały, że osoby, które rzadziej utrzymywały kontakty z innymi, miały wyraźnie mniejszą ogólną objętość mózgu w porównaniu z tymi, którzy częściej nawiązywali interakcje społeczne. Objętość mózgu była wyrażana jako procent całkowitej objętości wewnątrzczaszkowej, obejmującej mózg, opony mózgowe i płyn mózgowo-rdzeniowy.
Co więcej, naukowcy zauważyli, że osoby żyjące w dużej izolacji społecznej miały mniejszą objętość struktur mózgu, które odgrywają ważną rolę w procesach pamięciowych, struktury te są często zmienione u osób cierpiących na demencję.
Badacze wzięli również pod uwagę czynniki takie jak wiek, występowanie cukrzycy, palenie papierosów i aktywność fizyczna, ponieważ wszystkie one mogą wpływać na objętość mózgu.
Istotne jest, aby podkreślić, że badanie wykazało związek między izolacją społeczną a zmniejszeniem objętości mózgu, ale nie dowodzi, że jest to związek przyczynowo-skutkowy. Zależność ta może również w pewnym stopniu wynikać z obecności depresji u badanych osób.
Niemniej jednak, wyniki tej pracy naukowej mają duże znaczenie, ponieważ podkreślają ważną rolę interakcji społecznych w zachowaniu zdrowia mózgu u osób starszych. Wcześniejsze badania wskazywały na to, że aktywne życie społeczne może korzystnie wpływać na mózg, hamując procesy zaniku mózgu i poprawiając funkcje poznawcze oraz zdolności pamięciowe.
Warto jednak zaznaczyć, że badanie zostało przeprowadzone wśród starszych Japończyków, dlatego wyniki te mogą być bardziej specyficzne dla tej grupy ludności. Dlatego kontynuacja badań w innych grupach etnicznych i różnym wieku byłaby istotna, aby uzyskać pełniejszy obraz związku między izolacją społeczną a zdrowiem mózgu.
Źródło: Niezalezna.pl, PAP, Neurology
