Izolacja społeczna uszkadza kości. Zaskakujące odkrycie naukowców

Społeczna izolacja jest formą psychospołecznego stresu i stanowi rosnące zagrożenie dla zdrowia publicznego, zwłaszcza wśród osób starszych. Już przed pandemią COVID-19, która znacznie zwiększyła liczbę osób cierpiących z powodu samotności, specjaliści zwracali uwagę na narastającą „epidemię samotności”.

Badania potwierdzają, że społeczna izolacja niesie ze sobą większe ryzyko wielu schorzeń oraz negatywnie wpływa na zdrowie psychiczne, ogólną zachorowalność i śmiertelność. Dotychczasowe badania kliniczne wskazywały, że stresory psychospołeczne oraz zaburzenia zdrowia psychicznego są głównymi czynnikami ryzyka osteoporozy i złamań, szczególnie u osób starszych. Niemniej jednak wpływ społecznej izolacji na kości nie był jeszcze dokładnie zbadany.

W przeprowadzonym eksperymencie naukowcy przez cztery tygodnie poddawali dorosłe myszy izolacji społecznej (jedna mysz na klatkę) lub trzymali je w grupach (cztery myszy na klatkę). Zauważyli, że u samców izolacja powodowała istotne pogorszenie stanu kości, w tym zmniejszenie gęstości mineralnej. Jednak ten efekt nie dotyczył samic.

Dotychczasowe badania kliniczne wykazały, że stresogenne czynniki psychospołeczne oraz wynikające z nich zaburzenia zdrowia psychicznego są głównymi czynnikami ryzyka osteoporozy i złamań, które w największym stopniu dotykają osoby starsze. Jednak wpływ społecznej izolacji na kości nie został dotychczas dokładnie zbadany.

– mówi Dr Rebecca Mountain, główna autorka badania.

Badaczka podkreśla, że społeczna izolacja ma dramatyczny negatywny wpływ na kości samców myszy, ale może działać za pośrednictwem różnych mechanizmów lub w innym czasie u samic. Konieczne są dalsze badania, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób wyniki te mogą odnosić się do ludzi. Zespół naukowców planuje kontynuację testów na myszach oraz badania z udziałem ochotników.

Nasze badania dostarczają istotnych wskazówek odnośnie działania izolacji społecznej na kości. Mają kluczowe znaczenie kliniczne w czasie, gdy borykamy się z długoterminowymi skutkami zdrowotnymi związanymi ze wzrostem izolacji z powodu pandemii COVID-19.

– zapewnia dr Mountain.