Badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco wykazały, że diety odchudzające, takie jak post przerywany lub ograniczenie kalorii, wprowadzają korzystne zmiany w składzie mikroflory jelitowej. Odkrycie to może pozytywnie wpłynąć na kwestie związane z metabolizmem i innymi funkcjami organizmu.
Doktor Maggie Stanislawski z University of Colorado przeprowadziła badanie, które miało na celu porównanie wpływu dwóch popularnych diet odchudzających na mikrobiom jelitowy. Jedną z badanych diet było tradycyjne ograniczenie kalorii w codziennym menu, a drugą był post przerywany, który zdobywa ostatnio na popularności. Istnieją jednak wątpliwości, czy jest on odpowiednią strategią dla wszystkich osób pragnących schudnąć.
W jednej z grup badanych uczestników badania nakazano stosować trzydniowy post w ciągu tygodnia, co polegało na spożywaniu jedynie 25 procent typowej ilości kalorii. W pozostałe dni mogli spożywać jedzenie według własnego uznania. W drugiej grupie badani mieli po prostu ograniczyć dzienny przyjemny kaloryczny o około 30 procent w stosunku do ich dziennej potrzeby energetycznej niezbędnej do utrzymania stałej masy ciała. W trakcie badania wszyscy uczestnicy otrzymywali wsparcie behawioralne oraz porady dotyczące poprawy jakości diety i byli zachęcani do zwiększenia aktywności fizycznej.
W badaniu pilotażowym, które skupiło się na pierwszych trzech miesiącach rocznego badania, naukowcy zauważyli pozytywne zmiany w składzie mikrobiomu jelitowego w obu grupach odchudzających. Mikroflora jelitowa stała się bardziej różnorodna pod względem gatunkowym, a zmiany w jej składzie były podobne u wszystkich uczestników badania w obydwu grupach odchudzających się.
Choć nie zawsze jest to regułą, bardziej zróżnicowany mikrobiom jelitowy jest często związany ze zdrowiem i prawidłową masą ciała. Jest to prawdopodobnie wynikiem tego, że bardziej zróżnicowany mikrobiom może lepiej reagować na różnorodne czynniki wpływające na zdrowie.
Tłumaczą autorzy badania
Wnioski z tego badania sugerują, że pod względem wpływu na różnorodność mikroflory jelitowej, obie badane diety odchudzające są równie skuteczne. Oznacza to, że istnieje możliwość wyboru strategii odchudzania, która najlepiej pasuje do danej osoby, a mimo to mikrobiom jelitowy prawdopodobnie ulegnie zmianie i stanie się bardziej zróżnicowany.
Inne badanie przeprowadzone przez dr Emily Hill i dr Iaina Konigsberga z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, którzy współpracowali z dr Stanislawski, wykazało, że zmiany w składzie mikroflory jelitowej, spowodowane dietą odchudzającą, mogą wpływać na metabolizm oraz inne funkcje organizmu.
Badacze zauważyli, że zmiany w mikrobiomie jelitowym wpływają na aktywność różnych genów, w tym tych, które regulują metabolizm, poprzez proces metylacji DNA. Ten mechanizm jest jednym z procesów tzw. zmian epigenetycznych, które nie zmieniają sekwencji DNA, ale wpływają na aktywność genów. Intensywne procesy metylacji pod wpływem czynników środowiskowych, takich jak palenie papierosów, zazwyczaj zachodzą w obszarach regulatorowych genów i mogą prowadzić do zablokowania ich aktywności, co wpływa na różne procesy w organizmach ludzkich i, co za tym idzie, na zdrowie. Wyniki tych badań sugerują, że zmiany w mikrobiomie jelitowym mogą wpływać na metabolizm podczas stosowania diety odchudzającej.
Badanie naukowców z University of Colorado wykazało, że diety odchudzające, niezależnie od rodzaju, korzystnie wpływają na mikroflorę jelitową. Mikroflora jelitowa staje się bardziej różnorodna, co może mieć pozytywny wpływ na metabolizm i inne funkcje organizmu.