Oprócz zmian naczyniowych, następstwami gwałtownego ochłodzenia są hiperwentylacja i tachykardia - fizjologiczne reakcje na bodziec, jakim jest zimno
Bezwzględnym przeciwwskazaniem do zanurzania się w lodowatej wodzie są choroby układu sercowo-naczyniowego, szczególnie zaburzenia rytmu serca. Natomiast ogólnymi przeciwwskazaniami do stosowania zimowych kąpieli są: nadwrażliwość na zimno, znacznie obniżona zdolność odczuwania zimna, choroba Raynauda, krioglobulinemia, hemoglobinuria wywoływana zimnem, głębokie, otwarte oparzenia, zaostrzenie zmian skórnych, wysypka indukowana zimnem.
Pozytywne efekty zimowego pływania są związane z lepszą tolerancją na zimno oraz systematycznym hartowaniem organizmu. Nie bez znaczenia są także korzyści wynikające ze zwiększonej aktywności fizycznej w ciągu całego sezonu morsowania, który zwykle trwa od października do kwietnia.
Morsowanie ma także działanie analgetyczne, pomaga w rekonwalescencji mięśni szkieletowych oraz ogranicza proces zapalny w schorzeniach reumatycznych, w podobny sposób jak krioterapia.
Wzmożona produkcja wolnych rodników tlenowych w czasie morsowania może prowadzić do licznych uszkodzeń w komórkach, niezbędna jest więc natychmiastowa reakcja obronna. Po kąpieli w zimnej wodzie w organizmie powinny być zatem uruchamiane mechanizmy służące usuwaniu nadmiaru reaktywnych form tlenu. Czy tak się dzieje?
Kilkukrotne wejście do zimnej wody może wywołać radość z przełamania własnych słabości, ale uzyskanie konkretnych korzyści metabolicznych, hormonalnych wymaga dłuższego i regularnego morsowania.
Kąpiel morsów polega na powolnym zanurzeniu się w wodzie i trwa zaledwie kilka minut (przeważnie od 1 do 3 min), ponieważ dłuższa groziłaby wyziębieniem organizmu. W zimowych kąpielach uczestniczyć mogą wszyscy, niezależnie od masy ciała, również osoby szczupłe, ponieważ podczas wejścia do wody liczy się wstępna rozgrzewka, a nie warstwa tkanki tłuszczowej. Idealnymi miejscami do kąpieli są brzegi zbiorników z łagodnym wejściem. Dla bezpieczeństwa powinno się wchodzić do wody w grupie.
Wskazane jest, żeby osobie po raz pierwszy korzystającej z zimnej kąpieli towarzyszył doświadczony mors, instruujący ją, jak powinna się zachowywać w wodzie. Każdy jest w stanie wejść do zimnej wody na krótką chwilę bez negatywnych konsekwencji zdrowotnych. Osoby nie posiadające odpowiedniej wiedzy bardzo często postępują nieprawidłowo. Zanim staną się morsami, wyziębiają organizmy, zmuszając je do przesadnie długiego przebywania w zimnej wodzie w wannie lub pod prysznicem. Istotne jest przyzwyczajenie ciała do kontaktu z zimną wodą, a nie dostosowywanie się do długiego przebywania w niej, które jest nienaturalne dla każdego człowieka, włącznie z morsem. Jeśli ktoś chce pomóc sobie przed pierwszym wejściem do lodowatej wody, wystarczają treningi pod zimnym prysznicem kilkunasto-, a następnie kilkudziesięciosekundowe. Aby zostać morsem, należy być zdrowym.