Od setek lat wiadomo, że głównym zadaniem perfum jest nadawanie ludzkiemu ciału, a niekiedy także przedmiotom przyjemnego zapachu. Najlepiej, jeśli zapach wyjątkowo zapada w pamięć i utrzymuje się w otoczeniu przez odpowiednio długi czas. Na przestrzeni lat pojawiło się wiele odmian perfum. O istny zawrót głowy może przyprawić też lista dostępnych nut zapachowych. Jak dobrać odpowiedni zapach? Odpowiedź w naszym tekście.
Perfumy to w dużym uproszczeniu mieszanina różnych związków zapachowych, które określane są olejkami zapachowymi. Poza tym w składzie perfum znajdziemy środki wzmacniające oraz rozpuszczalniki (etanol lub lekkie alkohole). To właśnie ten ostatni składnik definiuje, z jakim rodzajem perfum mamy do czynienia. Czym są perfumy właściwe (ekstrakty)? Co to woda toaletowa? Co odróżnia ją od wody perfumowanej? Czas odpowiedzieć na te dość często zadawane przez internautów pytania.
Gdzie zatem tkwi sekret perfum? Na przestrzeni lat narosło wokół nich wiele legend. Niezwykłą popularnością cieszą się na całym świecie paryskie perfumy. W ścisłej czołówce perfumiarskich stolic są też: Londyn i Mediolan.
Po wylaniu lub wtarciu perfum w powierzchnię ciała bardzo szybko odparowuje lub wchłania się substancja bazowa (najczęściej alkohol, olejek jojoba lub sandałowy), na powierzchni skóry pozostawiając jedynie olejki zapachowe i wzmacniające je środki, które uwalniane do powietrza… po prostu pachną.
Co ciekawe stosowane w perfumach środki wzmacniające same nie mają intensywnego zapachu (bardzo często jest to zapach nieprzyjemny), jednak w połączeniu z odpowiednią mieszanką perfum mogą znacząco wzmacniać zapach olejków.
Odpowiednio skomponowana mieszanina olejków i środków wzmacniających nosi nazwę kompozycji zapachowej. To właśnie ona ma decydujący wpływ na konkretny zapach.
Kompozycje zapachowe najczęściej są pilnie strzeżoną tajemnicą firm kosmetycznych. Coraz częściej są one także zastrzegane prawnie.
Co ciekawe, wraz z rozwojem nowych technologii i upowszechnieniem odpowiednio czułych metod analitycznych, precyzyjne określenie składu kompozycji zapachowych nie stanowi żadnego problemu. Przy pomocy tych metod ustalono nie tylko, jak sprawdzić oryginalność perfum, lecz także odkryto, że mając ich skład można je dość łatwo podrobić.
Z tego właśnie względu wiele firm decyduje się na umieszczenie w swojej mieszance perfum substancji maskujących, które mają za zadanie zmylić ewentualną konkurencję.
Odpowiedzialność za wyszukiwanie nowych kompozycji zapachowych spoczywa na barkach perfumiarzy, zwanych w branży kosmetycznej „nosami”. Co ciekawe osoby te nie mają wcale jakiegoś specjalnie wyczulonego węchu. Ich atutem jest natomiast wysoko rozwinięta wyobraźnia zapachowa i umiejętność zapamiętywania większej ilości woni – tzw. pamięć olfaktoryczna.
Ich głównym zadaniem jest dobrać każdy składnik perfum w taki sposób, aby całość tworzyła charakterystyczną, a zarazem intrygującą kompozycję.
Kompozycje zapachowe są zazwyczaj mieszaninami kilkunastu, a niekiedy nawet kilkuset składników. Spośród nich możemy wyróżnić następujące grupy – zwane akordami:
Akord bazowy to składniki, które są najwolniej uwalniane do powietrza. W jego skład wchodzą zazwyczaj środki wzmacniające, które często same w sobie mają raczej nieprzyjemny zapach, oraz „najcięższe” składniki olejków zapachowych. Akord bazowy, jakkolwiek czuje się go niezbyt intensywnie, ma decydujące znaczenie dla charakteru danej kompozycji. W akordzie tym coraz częściej wykorzystuje się też związki chemiczne, które same z siebie nie pachną, ale które w wyniku kontaktu z potem lub wilgocią z powietrza ulegają rozkładowi z wydzieleniem związku pachnącego. W ten sposób można zawierać w akordzie bazowym składniki, które wcześniej mogły występować wyłącznie w akordzie wysokim. W akordzie bazowym wykorzystuje się takie substancje, jak ambra, piżmo, żywice leśne, cywet. Czasem ich woń rozpoznaje się i po kilku dniach, nawet jeśli perfumy nie były później używane.
Akord średni, składa się ze związków zapachowych o średniej lotności i zwykle dość małej intensywności zapachu. Akord ten w niektórych kompozycjach nie jest w ogóle świadomie odczuwany, ale bez niego kompozycja byłaby niepełna, a akord bazowy i nutę wysoką odczuwałoby się jako dwa zupełnie odrębne zapachy. Ten akord składa się głównie z zapachów kwiatowych i korzennych.
Akord wysoki, składa się ze związków, które są najbardziej lotne i mają intensywny zapach. Akord ten jest odczuwany świadomie zaraz po otwarciu flakonika z perfumami (dlatego ma największe znaczenie w określaniu perfum i ich sprzedaży), ale po skropieniu nimi skóry akord ten szybko zanika. W skład akordu głowy wchodzą głównie cytrusy i inne owoce oraz zioła. Zazwyczaj jest to akord o zapachu lekkim i świeżym.
W różnego rodzaju opisach perfum bardzo często możemy znaleźć informacje o tzw. nutach perfum. Dlatego, gdy w grę wchodzi cała lista perfum, warto w pierwszej kolejności skoncentrować się nie tyle na samych markach, co właśnie na nutach zapachowych
Poniżej przedstawiamy ich krótką charakterystykę, która powinna ułatwić wybór odpowiedniej kompozycji zapachowej dla siebie.