CPS przedstawia się jako największa polsko-amerykańska organizacja społeczno-kulturalna na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Jest organizacją non-profit. Zrzesza ponad 40 tys. członków w stanach Nowy Jork, New Jersey i Connecticut, a także w Chicago.
"Naszą misją jest promowanie i celebrowanie bogatej kultury i dziedzictwa Polski i jej mieszkańców, świadczenie usług społecznych, wspieranie naszej społeczności, a także wzmacnianie więzi międzykulturowych. Zarówno w obrębie społeczności polskiej, amerykańskiej oraz polsko-amerykańskiej"
– mówi Żak.
Podkreśla, że mająca siedzibę w dzielnicy Greenpoint organizacja od 48 lat wspiera starszych Polaków poprzez program usług socjalnych. CPS informuje i pomaga seniorom w sprawach związanych z mieszkaniem, emeryturą czy ubezpieczeniem.
"Nasz zespół programowy wspiera członków na różne sposoby, w tym w wypełnianiu wniosków, tłumaczeniu dokumentów, objaśnianiu przepisów i regulacji obowiązujących w Nowym Jorku. Ułatwia też korzystanie z naszej sieci agencji i usług"
– wylicza prezes.
Innym przejawem działalności CPS jest Centrum Seniora Krakus. Od ponad 30 lat oferuje programy społeczne, zdrowotne i wellness. Korzystając z miejskich funduszy Centrum codziennie dostarcza bezpłatne posiłki, które są wydawane na Greenpoincie oraz w Centrum Przyjaźni im. Jana Pawła II na Manhattanie. Podczas pandemii posiłki są rozwożone seniorom do domów.
"Krakus jest dla wielu ludzi drugim domem. Wzbogaca ich życie i umacnia więzi społeczne. Mogą przyjść na próbę chóru, do klubu książki czy klubu krzyżówki i szachów. Mają zajęcia komputerowe, wykłady przygotowywane przez lekarzy i regularne wycieczki"
– opowiada Żak.
Dużą popularnością cieszą się też oferowane przez CPS darmowe porady prawne dla imigrantów. Korzystają z nich, gdy potrzebna im jest pomoc w przygotowaniu i złożeniu wniosków o uzyskanie amerykańskiego obywatelstwa lub prawa pobytu albo w innych sprawach.
"Nasz dwujęzyczny personel oferuje kursy przygotowawcze do egzaminu na obywatelstwo amerykańskie, porady prawne, pomoc w sporach między właścicielami domów a najemcami, w sprawach alimentacyjnych i rozwodowych. Program zdobył zaufanie tych, z którymi współpracujemy"
– zapewnia szef CPS.
Żak jest związany z CPS jako wolontariusz od ponad dekady. Wcześniej pełnił funkcję jego wiceprezesa. Jak mówi, ma słabość do działalności artystycznej i programów związanych z polską sztuką, historią i kulturą. Jako prezes New York Dance & Arts Innovations Żak organizuje coroczne festiwale "Chopin i przyjaciele". Przez siedem lat był też gospodarzem wieczorów artystycznych w "Klubie Europa" na Greenpoincie.
"Współpracujemy zarówno z uznanymi już artystami, jak i z tymi obiecującymi, dopiero rozpoczynającymi karierę. Organizujemy wystawy, koncerty, wykłady i inne wydarzenia kulturalne. Pracujemy również z młodzieżą z naszej społeczności, by rozwijać ich kreatywność i pewność siebie, by inwestować w kolejne pokolenia polskich artystów"
- tłumaczy Żak.
Dodaje, że jednym z celów CPS jest zwiększenie reprezentacji polskich artystów w nowojorskiej sztuce.
Ponieważ CPS w przyszłym roku będzie obchodzić okrągły jubileusz, Żak organizuje projekt "50 imprez na 50-lecie".
Ambicją prezesa CPS jest zachęcenie ludzi z ciekawymi, wartościowymi pomysłami do współkształtowania działalności organizacji i uzyskanie większych funduszy na jej rozwinięcie. Chciałby też szerzej rozwinąć współpracę z Polską.
