Do bazy francuskich sił powietrznych (Armée de l'Air') w Orléans-Bricy trafił 16 zamówiony ciężki samolot transportowy A400M Atlas. W uroczystości wzięła udział szefowa resortu obrony Francji Florence Parly.
Dostawy A400M Atlas realizowane są w ramach wojskowego programu na lata 2019-2025, który zakłada pozyskanie dodatkowych 11 samolotów do końca roku 2025. Warto przy tym wspomnieć, że jest to pierwszy spośród 11 zamówionych samolotów Atlas zdolny do zrzutu ładunku o masie 16 ton przy użyciu spadochronu. Dzięki temu możliwe jest dostarczenie pojazdów do robót ziemnych i wozów inżynieryjnych, które zapewnią m.in. naprawę zepsutych lądowisk. Samolot ten ma ponadto zdolność do tankowania w powietrzu innych samolotów w tym zarówno myśliwców jak i samolotów transportowych. Warto przy tym jednak zaznaczyć, że certyfikacja samolotów pod kątem możliwości jednoczesnego desantu spadochroniarzy poprzez boczne drzwi oraz tankowania w powietrzu ma się odbyć odpowiednio w roku 2020 i 2021.
Maksymalny zasięg Airbusa A400M wynosi 9 300 km., a jego prędkość przelotowa 780 km/h. Jest w stanie zabrać ze sobą ładunek o masie do 37 ton i może operować w ekstremalnych warunkach atmosferycznych. Do lądowania i startowania może korzystać z nieutwardzonych pasów startowych. Latać może na bardzo niskich pułapach wynoszących 46 metrów w dzień i 91 w nocy. A400M może operować zarówno jako tankowiec jak i pobierać paliwo od innych maszyn w locie. Airbus ma być wykorzystywany zarówno w operacjach wojskowych jak i humanitarnych.